L’Incident Mortel : Quand Un Vol Tourne À La Tragédie

Dimanche 4 janvier, vers 14h, un chantier de centre commercial à Pomona, en Californie, a basculé dans le drame. Un homme a trouvé la mort en tentant de dérober des câbles de cuivre, matériau prisé pour sa valeur de revente. La victime, membre d’un groupe de sans-abri opérant régulièrement sur le site, a sectionné un câble souterrain qu’elle croyait désactivé. Erreur fatale : la ligne restait sous tension.

L’électrocution a été immédiate et violente. Une explosion retentissante a déchiré l’air du quartier, alertant instantanément les riverains. Le choc électrique, d’une puissance dévastatrice, n’a laissé aucune chance à l’homme. Sur place, le spectacle était insoutenable : un corps inerte, des câbles sectionnés fumants, et l’incompréhension totale face à la brutalité de l’accident.

Ce qui devait être un vol banal s’est transformé en tragédie mortelle. La victime ignorait manifestement le danger mortel des installations souterraines, ces réseaux invisibles mais toujours actifs. Son identité demeure inconnue selon les autorités, ultime anonymat d’un drame qui allait rapidement prendre une ampleur collective.

Les Conséquences Immédiates : 2 500 Foyers Plongés Dans Le Noir

L’explosion n’a pas seulement coûté une vie. En quelques secondes, près de 2 500 foyers se sont retrouvés privés d’électricité, plongés dans une panne totale qui durera plusieurs heures. Les habitants du quartier ont d’abord entendu la déflagration, un bruit sourd et violent, avant de constater que leur courant avait subitement disparu.

Mykil Walker, riverain habitant juste en face du chantier, a été parmi les premiers à accourir. Ce qu’il découvre le glace : une femme, visiblement bouleversée, qui le supplie désespérément d’intervenir. « Elle n’arrêtait pas de dire ‘Aidez-nous’, et je me demandais ce que je pouvais faire », confie-t-il à CBS. Face à un corps électrocuté, face à des câbles encore fumants, l’impuissance totale s’impose.

Cette scène illustre la dimension collective du drame. Au-delà de la mort d’un homme, c’est tout un quartier qui subit les répercussions d’un acte individuel. Les secours arrivent, mais trop tard pour la victime. Les équipes techniques s’affairent pendant des heures pour rétablir le courant. Le vol d’un câble aura paralysé des milliers de personnes, révélant la fragilité des infrastructures face aux intrusions sur les chantiers.

La Dangerosité Méconnue : Pourquoi Le Câblage Souterrain Reste Mortel

Derrière la panne, une réalité technique que beaucoup ignorent : les câbles enterrés demeurent souvent actifs malgré les coupures en surface. Frederico Velarde, ouvrier sur le chantier, l’explique sans détour : « Ils ont coupé l’électricité en surface, mais généralement, le câblage souterrain est toujours sous tension ».

Cette distinction cruciale échappe à ceux qui s’attaquent aux installations électriques. En sectionnant un câble qu’il croyait inoffensif, l’homme a libéré une décharge mortelle. Les réseaux souterrains, protégés des intempéries et des regards, fonctionnent selon des circuits distincts. Couper l’alimentation principale ne désactive pas automatiquement ces artères enfouies, qui continuent d’acheminer des milliers de volts.

Le danger se cache précisément là où on ne le voit pas. Contrairement aux lignes aériennes visibles, les câbles enterrés créent une illusion de sécurité trompeuse. Aucun panneau d’avertissement, aucun bourdonnement, aucun signe extérieur ne signale la menace. Seule une connaissance technique précise permet d’identifier les zones à risque.

Cette méconnaissance transforme chaque tentative de vol en loterie mortelle. Sur les chantiers, les professionnels suivent des protocoles stricts avant toute intervention : cartographie des réseaux, vérification de tension, équipements de protection. Sans ces précautions, toucher un câble souterrain équivaut à jouer sa vie à pile ou face.

Un Problème Récurrent : Les Avertissements Ignorés

Pourtant, le drame n’aurait jamais dû se produire. Depuis le début des travaux, les équipes du chantier affrontaient un ballet incessant d’intrusions et de vols. « Nous avons eu des problèmes depuis le début des travaux », confie Frederico Velarde. « Évidemment, nous les avons expulsés pour des raisons de sécurité. Mais ils reviennent sans cesse ».

Un groupe de sans-abri, dont faisait partie la victime, ciblait systématiquement les câbles de cuivre. Malgré les expulsions répétées et les avertissements des ouvriers sur les risques encourus, rien n’y faisait. La valeur marchande du cuivre l’emportait sur toute considération de danger. Chaque intervention des employés ne créait qu’une pause temporaire avant le retour des voleurs.

Cette spirale infernale illustre un phénomène national : le vol de métaux sur les chantiers américains coûte des millions de dollars annuellement et provoque régulièrement des accidents. Les sans-abri, confrontés à une précarité extrême, voient dans ces câbles une source de revenus immédiate. Le cuivre se revend facilement, transformant chaque chantier en cible potentielle malgré les dispositifs de sécurité.

L’identité de la victime n’a pas été établie selon la police, détail révélateur d’une existence en marge. Entre prévention impossible et tragédie annoncée, ce décès pose une question brûlante : comment protéger ceux qui refusent d’être protégés ? La réponse dépasse largement les grillages d’un chantier californien.