Chaque été, des millions de touristes européens partent en vacances en Italie et reviennent avec la même question : pourquoi ces bouteilles d’eau disposées devant les fenêtres et les portes ? Le journal italien Corriere della Sera s’est penché sur le sujet, révélant une pratique aux explications multiples et aux origines plus anciennes qu’on ne le croit.
En bref
- —Des bouteilles d’eau devant les fenêtres intriguent les touristes en Italie
- —La pratique servirait à éloigner chiens et chats des façades
- —Une origine médiévale écossaise avancée par des historiens
L’Italie, destination incontournable aux mille curiosités
Avec environ 65 millions d’arrivées internationales chaque année, l’Italie se classe à la troisième place des destinations européennes en matière de tourisme. Chaque été, un contingent important de vacanciers prend la direction de la Botte, attirés par une offre culturelle et naturelle exceptionnelle.
Venise, Rome et ses vestiges antiques, la cité du Vatican ou encore les ruines de Pompéi figurent parmi les sites les plus fréquentés. Les voyageurs apprécient également les nombreuses cités balnéaires qui bordent les 7 500 kilomètres de côte italienne, sans oublier une gastronomie réputée dans le monde entier.
Mais au détour des ruelles et des façades, certaines habitudes locales laissent les visiteurs perplexes. Parmi elles, la présence récurrente de bouteilles d’eau disposées devant les portes et les fenêtres des habitations, sans explication apparente.
Éloigner les animaux : l’explication la plus répandue
La raison la plus communément avancée est d’ordre pratique : les bouteilles serviraient à éloigner les chiens et les chats qui ont tendance à uriner contre les murs et les entrées des immeubles. L’odeur forte et persistante constitue une nuisance réelle pour les habitants.
Selon cette théorie, les animaux auraient peur de leur propre reflet dans la bouteille transparente remplie d’eau, qui jouerait ainsi le rôle d’un miroir. La pratique aurait démontré une certaine efficacité aux yeux de ceux qui y ont recours.
« Elles servent à empêcher les chiens de faire pipi. Et elles fonctionnent », a déclaré un habitant de la Viale Famagosta, à Milan, interrogé par le Corriere della Sera. Un témoignage pragmatique qui résume bien l’état d’esprit de nombreux riverains.
Une pratique documentée par la presse italienne
C’est le quotidien Corriere della Sera, l’un des journaux les plus sérieux et les plus lus d’Italie, qui a consacré un article à cette pratique répandue sur l’ensemble du territoire. Le sujet, en apparence anecdotique, reflète en réalité une tradition populaire profondément ancrée dans le quotidien de nombreux Italiens, notamment en milieu urbain.
Entre théories multiples et légende urbaine
Pour d’autres habitants, le message adressé est davantage symbolique : les bouteilles signifieraient aux propriétaires de chiens qu’il n’est pas souhaitable de laisser leurs animaux uriner à cet endroit précis. Une forme de communication passive entre voisins.
Mais au fond, aucune explication véritablement rationnelle et scientifique ne fait consensus. Sur internet, les débats se multiplient et chacun propose sa propre interprétation. La pratique relèverait davantage de la superstition ou de la légende urbaine que d’un mécanisme prouvé.
Pour les visiteurs étrangers, le mystère demeure entier. Mais c’est précisément ce type de particularité locale, inexpliquée et ancrée dans les habitudes, qui contribue au charme singulier de l’Italie aux yeux des touristes.
Une origine médiévale venue d’Écosse
Des historiens ont avancé une piste d’origine bien plus ancienne. Au Moyen Âge, en Écosse, des bouteilles en verre étaient partiellement enterrées près des habitations. Le vent s’engouffrant dans le goulot produisait un sifflement destiné à effrayer les animaux indésirables.
Les renards, en particulier, représentaient un fléau pour les poulaillers de l’époque. Ce dispositif acoustique rudimentaire aurait ainsi traversé les siècles et les frontières pour s’adapter, sous une forme modernisée, aux rues des villes italiennes.
Si le lien direct entre cette pratique médiévale écossaise et les bouteilles en plastique des façades italiennes contemporaines reste difficile à établir formellement, l’hypothèse illustre combien certains gestes du quotidien peuvent porter en eux une mémoire culturelle insoupçonnée.
La bouteille d’eau devant la fenêtre italienne restera sans doute l’un de ces mystères du quotidien que ni la science ni l’histoire ne parviennent tout à fait à trancher. Entre répulsif anti-animaux, signal de bon voisinage et héritage d’une superstition ancienne, la pratique dit surtout quelque chose d’essentiel sur la façon dont les sociétés transmettent, sans toujours les expliquer, leurs gestes et leurs habitudes. Pour les touristes, c’est une invitation supplémentaire à observer l’Italie au-delà de ses monuments.
