La Disparition D’Une Icône Des Années 80

Une figure emblématique du rock français s’est éteinte. Albert Kassabi, universellement connu sous le nom de Bébert, chanteur charismatique du groupe Les Forbans, est décédé ce mardi 25 novembre 2025 près de Paris, à l’âge de 63 ans. Cette disparition frappe de plein fouet toute une génération qui a grandi au rythme de ses mélodies entraînantes.

La nouvelle, confirmée par Michel Papain, cofondateur et batteur du groupe, auprès de l’Agence France Presse, révèle que l’artiste a succombé aux suites d’une longue maladie. Un combat silencieux que Bébert menait loin des projecteurs, fidèle à sa discrétion légendaire.

Cette annonce plonge dans l’émotion les nostalgiques des eighties qui se souviennent encore des refrains endiablés qui ont marqué leur jeunesse. Albert Kassabi incarnait cette époque insouciante où le rock français rivalisait avec les productions anglo-saxonnes, portant haut les couleurs d’une génération en quête d’identité musicale.

L’homme derrière la voix reconnaissable entre mille laisse derrière lui un héritage artistique indélébile. Car au-delà de l’interprète, Bébert était aussi un auteur talentueux, capable de transformer les mélodies d’outre-Atlantique en véritables hymnes hexagonaux.

Le Phénomène « Chante » : Un Tube Qui A Marqué Une Époque

Cette capacité à transformer les mélodies d’outre-Atlantique trouvera son apogée en 1983 avec « Chante », véritable phénomène musical qui propulsera Les Forbans au sommet des hit-parades. Ce titre, adaptation française de « Shout! Shout! (Knock Yourself Out) » du chanteur américain Ernie Maresca, révèle tout le talent d’adaptateur de Bébert.

L’alchimie fonctionne parfaitement. Les paroles françaises, entièrement réécrites par Albert Kassabi, donnent une seconde vie à cette mélodie américaine. Le résultat dépasse toutes les espérances : plus de deux millions d’exemplaires s’écoulent, un chiffre astronomique pour l’époque qui place définitivement Les Forbans dans la légende du rock hexagonal.

Ce succès commercial reflète un phénomène plus large. « Chante » devient l’hymne d’une génération, scandé dans les cours de récréation comme dans les discothèques. Le titre transcende les barrières générationnelles, fédérant autour d’un refrain irrésistible qui colle instantanément à l’oreille.

Bébert démontre avec cette adaptation son génie de songwriter. Il ne se contente pas de traduire : il réinvente, donnant au morceau original une identité résolument française. Cette prouesse artistique fera de « Chante » bien plus qu’un simple tube de l’été, mais un classique intemporel du patrimoine musical français.

Cette réussite exceptionnelle ouvre la voie à d’autres succès pour le groupe.

L’Histoire Mouvementée Des Forbans

Cette success-story trouve ses racines dans la rencontre fondatrice entre Albert Kassabi et Michel Papain, surnommé Chelmi. Les deux complices posent en effet les bases des Forbans au début des années 80, s’entourant d’une formation originale composée de Christophe Camilotte à la guitare solo, Jean-Louis Bergerin à la guitare rythmique, Dominique Lupo à la basse et Patrick Papain aux claviers.

Cette première mouture du groupe accouche d’un premier album 33 tours baptisé « Le Rock des copains », qui pose les fondements de leur identité musicale. Mais Les Forbans ne tardent pas à connaître leurs premiers remaniements. Philippe Masse remplace ainsi Christophe Camilotte à la guitare solo, modification qui coïncidera avec l’avènement de leur plus grand succès.

C’est effectivement cette nouvelle formation qui donnera naissance à « Chante », rapidement suivi par le single « Lève ton ful de là » et un album couronné de succès. Le groupe poursuivra cette logique d’évolution permanente avec l’arrivée successive de Michel Pin, alias Keuss, puis de Martial Allart, surnommé Marty, qui viendra à son tour remplacer Philippe Masse.

Ces changements constants témoignent d’une recherche artistique perpétuelle, mais aussi des tensions inhérentes à la gestion d’un succès soudain. Malgré cette instabilité, Les Forbans parviennent à maintenir leur créativité et leur popularité tout au long de la décennie.

Une Carrière Solo Éphémère Et Un Retour Aux Sources

Ces tensions permanentes finissent par avoir raison de la formation. En 1987, malgré le succès commercial indéniable, Les Forbans décident de se séparer. Une rupture qui marque la fin d’une première époque dorée pour le groupe emblématique des années 80.

Bébert ne renonce pas pour autant à la musique. Déterminé à poursuivre l’aventure artistique, il se lance dans une carrière solo sous un pseudonyme évocateur : Albert Alone, littéralement « Albert Seul » en anglais. Ce nom de scène révèle toute l’amertume d’une séparation douloureuse et l’envie de prouver sa valeur individuelle.

En 1988, il sort le titre « Toi recherches l’amour », tentative de renouveau artistique qui peine toutefois à retrouver la magie des Forbans. Le public, habitué au son collectif du groupe, n’adhère pas à cette nouvelle direction musicale. L’aventure solo s’avère plus ardue que prévu pour l’ancien frontman.

Trois ans plus tard, en 1990, la nostalgie reprend le dessus. Bébert décide de reformer Les Forbans, reconnaissant implicitement que la force du groupe résidait dans sa dimension collective. Cette renaissance marque le début d’une seconde vie pour la formation.

Trente ans après cette reformation, Les Forbans prouvent leur longévité en participant au spectacle « Âge tendre, la tournée des idoles » entre janvier et avril 2020. Une ultime prestation qui témoigne de leur statut d’icônes intemporelles des années 80.