« Lorsqu’on se déplace au Haut-Vernet, il y a cette immensité dans laquelle il y a des maisons un peu plus isolées et des terrains à vocation agricole », déclare Me Julien Pinelli, avocat de la grand-mère d’Émile. Il évoque directement ces granges et hangars disséminés dans le territoire. « Nous les pointons parce que dès lors qu’on parle de la dépose des restes d’un enfant de deux ans et demi en un lieu donné, on peut s’interroger sur le fait de savoir s’il n’a pas été dans un de ces entrepôts ».
Cette topographie particulière du hameau, avec son centre de vie resserré et ses dépendances agricoles isolées, devient le nouveau terrain de chasse des gendarmes.

La Piste Des Bâtiments Agricoles Du Haut-Vernet
Les gendarmes scrutent désormais chaque grange, chaque hangar dispersé dans cette immensité alpine. Le Haut-Vernet ne se limite pas à son centre de vie. Au-delà des quelques maisons regroupées, le territoire s’étend sur des terrains à vocation agricole parsemés de bâtiments isolés. Ces structures fermées, souvent vétustes, correspondent précisément aux traces environnementales relevées sur les restes d’Émile.
Les puces de volaille prospèrent dans les poulaillers abandonnés. Les chauve-souris colonisent les combles obscurs des granges délaissées. La ficelle agricole traîne dans ces remises où s’entassent outils et matériel. L’hypothèse d’un stockage temporaire dans l’un de ces entrepôts s’impose comme une évidence technique aux enquêteurs de la Section de Recherches de Marseille.
« On peut supposer ou s’interroger sur le fait de savoir s’il n’a pas été dans un de ces entrepôts », insiste Me Pinelli. Cette déduction repose sur une logique implacable : déposer des restes humains à 150 mètres du dernier point de vue nécessite probablement une phase intermédiaire. Un lieu sombre, protégé des regards, avant la dissimulation finale.
La cartographie de ces bâtiments ruraux devient une priorité. Chaque structure fait l’objet d’inspections minutieuses. Les enquêteurs recherchent des correspondances avec les indices matériels. Mais trois ans après la disparition, les traces s’estompent et les certitudes demeurent hors de portée.

Le Cercle Familial Sous Pression
Les bâtiments agricoles ne constituent qu’une partie du puzzle. Au printemps 2025, quatre membres de la famille sont placés en garde à vue après plusieurs centaines d’auditions. Cette étape marque un tournant décisif dans une enquête qui privilégie désormais la piste familiale.
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