Chantal, première lectrice et pilier de cinquante ans de création
À ses côtés pendant près de cinquante ans, son épouse Chantal a joué un rôle central dans son travail d’écriture. Leur rencontre a lieu lors d’une séance de dédicaces — un hasard qui changera le cours de la vie de l’écrivain.
Didier Decoin a souvent raconté combien le regard de Chantal comptait dans son processus créatif: elle relisait ses manuscrits, partageait ses doutes et l’aidait à préserver le temps nécessaire à l’écriture. Ensemble, ils s’installent dans un petit village normand près de Giverny, tout en s’échappant régulièrement dans leur maison de pêcheur du Cotentin, face à la mer. C’est dans ce cadre qu’ils ont élevé leurs trois fils.
Julien romancier, Benjamin photographe, Benoît peintre: trois fils, trois arts
Chez les Decoin, la passion artistique se transmet naturellement. L’aîné, Julien Decoin, choisit la voie de l’écriture: romancier et assistant réalisateur pour le cinéma et la télévision, il marche sur les traces de son père tout en construisant son propre univers.
Dans une interview accordée au Figaro en 2014, Julien Decoin décrivait son père comme « très encourageant et enthousiaste », ajoutant simplement: « Il m’a beaucoup aidé ». De son côté, Didier Decoin se souvenait avec émotion de la découverte du premier manuscrit de son fils: « À la dixième page, j’étais rassuré. Je savais qu’il y avait un ton, une personnalité, de l’inventivité ».
Le deuxième fils, Benjamin Decoin, s’est tourné vers la photographie, réalisant notamment des portraits et travaillant autour de l’univers littéraire. Le troisième, Benoît Decoin, s’est quant à lui spécialisé dans la peinture.
La disparition de Didier Decoin laisse ouverte la question de la succession à l’Académie Goncourt, dont il était l’un des membres les plus emblématiques. Son fils Julien Decoin, romancier et assistant réalisateur, poursuit quant à lui sa propre trajectoire littéraire, héritier d’une lignée dont l’œuvre collective reste à explorer.
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