Au-dessus de ce plancher, la classe populaire regroupe les revenus compris entre 1 100 et 1 683 euros nets par mois. C’est dans cette tranche que se situe le SMIC, actuellement fixé à 1 426,30 euros nets — ce qui signifie qu’un salarié au salaire minimum appartient à la classe populaire, et non à la classe moyenne.
Passé le seuil de 3 119 euros, on entre dans la classe aisée, qui s’étend jusqu’à 4 293 euros nets par mois. Ce dernier montant correspond au double du revenu médian, critère retenu par l’Observatoire pour définir la richesse. Les plus fortunés, membres du top 1 % des revenus français, perçoivent quant à eux plus de 7 512 euros nets par mois.
Comment sont calculés ces seuils ?
L’Observatoire des inégalités fonde ses calculs sur le revenu médian, et non sur le revenu moyen. Le revenu médian partage la population en deux moitiés égales : une moitié gagne plus, l’autre moins. Le seuil de richesse est ainsi fixé au double de ce médian — soit 4 293 euros par mois pour une personne seule en 2026. Cette méthode, qui s’appuie sur les données statistiques officielles de l’INSEE, est considérée comme la plus représentative de la réalité économique française.
Classe moyenne : à quoi ressemble concrètement ce niveau de vie ?
Les seuils varient sensiblement selon la composition du foyer. Une personne seule appartient à la classe moyenne si ses revenus se situent entre 1 600 et 2 900 euros nets par mois. Pour un couple sans enfant, la fourchette s’étend de 2 400 à 4 400 euros mensuels à deux. Un couple avec deux adolescents de 14 ans et plus fait partie de la classe moyenne entre 4 000 et 7 400 euros par mois.
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