Halima Cissé est née le 21 mars 1996 au Mali. Étudiante au moment des faits, elle est mariée à Kader Arby, officier militaire malien. Rien, a priori, ne la destinait à entrer dans les livres de records. C’est pourtant ce qui lui est arrivé lors d’une naissance qui a marqué les esprits bien au-delà des frontières africaines.
Sa reconnaissance par le Guinness World Records vient couronner une naissance survenue il y a près de cinq ans, mais dont le caractère exceptionnel — neuf nourrissons vivants et en bonne santé — n’avait alors aucun précédent dans l’histoire médicale mondiale.
Un accouchement au Maroc : neuf bébés nés à 30 semaines
Au début de sa grossesse, les médecins maliens annoncent à Halima Cissé qu’elle attend sept enfants. C’est seulement après son transfert au Maroc, organisé en urgence par le gouvernement malien, que deux fœtus supplémentaires sont découverts. La patiente est alors prise en charge par la clinique spécialisée Ain Borja, à Casablanca, l’une des mieux équipées d’Afrique pour ce type de grossesse à haut risque.
Le 4 mai 2021, Halima Cissé accouche par césarienne à 30 semaines de grossesse, soit dix semaines avant le terme habituel. Les neuf nouveau-nés pèsent chacun entre 500 grammes et 1 kilogramme. Malgré leur extrême prématurité, ils sont placés en néonatologie et font l’objet d’une surveillance médicale intensive.
La fratrie se compose de cinq filles — Kadidia, Fatouma, Hawa, Adama et Oumou — et de quatre garçons — Muhammad, Bah, Elhadji et Oumar. Tous survivent. Le ministre malien de la Santé, Fanta Siby, salue publiquement le travail conjoint des équipes médicales des deux pays, qualifiant l’événement de « prouesse humaine et technique sans précédent ».
Autre particularité qui distingue ce cas : la grossesse de Halima Cissé est entièrement naturelle, sans recours à une fécondation in vitro ni à aucun traitement de stimulation ovarienne.
Pourquoi « Octomom » ne détenait plus le record absolu
Pendant des années, le nom de Nadya Suleman était associé à l’accouchement multiple le plus remarquable de l’histoire contemporaine. Le 26 janvier 2009, cette Américaine avait donné naissance à huit enfants dans un hôpital de Californie, à la suite d’une fécondation in vitro. Ses octuplés avaient tous survécu, un fait alors sans équivalent mondial.
Mais l’histoire des naissances nontuples — soit neuf enfants simultanés — était, jusqu’en 2021, exclusivement marquée par des échecs tragiques. Une femme en Australie en 1971, puis une autre en Malaisie en 1999, avaient chacune mis au monde neuf enfants. Dans les deux cas, aucun bébé n’avait survécu plus de quelques jours après la naissance.
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