Le cyclisme belge féminin, qui a produit ces dernières années plusieurs générations de championnes de premier plan, perd avec Jilke Michielsen l’une de ses promesses les plus éclatantes. À 19 ans, elle n’avait pas encore atteint l’âge de concourir dans la catégorie élite. Tout restait devant elle. C’est précisément ce qui rend sa disparition si difficile à accepter pour ceux qui l’avaient suivie depuis ses débuts.
Jilke Michielsen laisse derrière elle le souvenir d’une sportive d’exception, fauchée à 19 ans bien avant d’avoir pu exprimer tout son potentiel. Mais plus encore, elle laisse l’image d’une jeune femme qui a refusé de se laisser réduire à sa maladie : continuer à étudier, préparer elle-même ses adieux, transmettre un dernier message de légèreté. « Ne te prends pas la tête, profite simplement. » Pour le cyclisme belge, la perte est immense. Pour tous ceux qui l’ont suivie, elle reste un exemple rare de courage tranquille face à l’inacceptable.
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