Ces cycles courts sont mieux documentés que les variations longues. L’article cite notamment le minimum de Maunder, entre 1645 et 1715, et le minimum de Dalton, entre 1790 et 1830, deux périodes historiques de faible activité solaire.
Selon Jamie Jasinski, les modèles actuels ne suffisent pas à expliquer ces longues phases de calme. « Les tendances à long terme sont beaucoup plus difficiles à prévoir. », déclare-t-il dans l’article source.
Certains chercheurs évoquent un cycle de Gleissberg, de l’ordre d’un siècle, qui pourrait moduler l’intensité des cycles de onze ans. Mais Science & Vie précise que ce cycle reste mal caractérisé et que les données récentes ne permettent pas encore de confirmer cette hypothèse.
Pourquoi les prévisions restent fragiles
Les astronomes suivent les cycles solaires depuis les premières observations systématiques du XVIIe siècle. Les cycles d’environ onze ans sont mieux connus, mais les variations longues, comme les minima de Maunder ou de Dalton, restent difficiles à expliquer avec les modèles actuels.
Le cycle solaire 25 s’est renforcé plus tôt que prévu
Le cycle solaire 25 a commencé en décembre 2019. Selon Science & Vie, il devait au départ être comparable, voire légèrement inférieur, au cycle précédent, jugé faible.
La NOAA avait déjà révisé ses prévisions en octobre 2023, en annonçant un pic d’activité plus rapide et plus fort que prévu initialement. La NASA et la NOAA ont ensuite annoncé, le 15 octobre 2024, que le Soleil était entré dans sa période de maximum solaire.
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