La France a débuté sa Coupe du monde 2026 par une victoire convaincante face au Sénégal, 3 buts à 1. Mais ce premier succès des Bleus dans le tournoi organisé en Amérique du Nord a aussi remis en circulation une ancienne prise de position d’Éric Cantona : lors du Mondial 2022 au Qatar, l’ancien international avait annoncé publiquement qu’il ne regarderait pas un seul match de la compétition.
En bref
- —France bat le Sénégal 3-1 à l’ouverture du Mondial 2026
- —Cantona avait boycotté intégralement la Coupe du monde 2022
- —Sa lettre contre le Qatar ressurgit et relance le débat
3-1 contre le Sénégal : les Bleus démarrent fort leur Mondial 2026
L’équipe de Didier Deschamps n’a pas tremblé pour son entrée en lice. Face au Sénégal, les Bleus se sont imposés 3 buts à 1, affichant d’emblée leurs ambitions dans ce Mondial organisé en Amérique du Nord.
Ce résultat place la France dans une position favorable pour la suite de la compétition. Les supporters français savourent ce premier succès, même si la victoire a aussi eu pour effet inattendu de remettre en circulation une ancienne lettre d’Éric Cantona qui continue d’alimenter les discussions.
En 2022, Cantona avait annoncé ne regarder «pas un seul match» au Qatar
Lors de la Coupe du monde 2022, Éric Cantona avait surpris de nombreux amateurs de football en prenant une position radicale. Dans une lettre largement relayée sur les réseaux sociaux, l’ancien numéro 7 de Manchester United annonçait : «Je ne regarderai pas un seul match de cette Coupe du monde», précisant agir «à contre-cœur».
L’ancien joueur, qui vit aujourd’hui au Portugal, justifiait sa décision par plusieurs griefs. Il dénonçait d’abord l’absence de culture footballistique du pays hôte : «Déjà, parce que le Qatar n’est pas un pays de foot ! Aucune ferveur, aucune saveur. Une aberration écologique, avec tous ces stades climatisés… Quelle folie, quelle stupidité !»
Mais c’est surtout la question humaine qui motivait son refus. «Mais surtout, surtout, une horreur humaine… combien de milliers de morts, pour construire ces stades, pour au final quoi, amuser la galerie deux mois…», écrivait-il, visant directement les conditions de construction des infrastructures qataries.
Cantona et le Qatar : une lettre devenue virale
En 2022, Éric Cantona avait publié une lettre ouverte annonçant son boycott total de la Coupe du monde organisée au Qatar. Le texte, largement partagé sur les réseaux sociaux, visait à la fois les conditions de construction des stades, l’impact écologique de la compétition et les logiques financières qui gouvernent le football mondial. Quatre ans plus tard, la lettre refait surface à chaque actualité liée aux Bleus.
«Le seul sens de cet événement, c’est le pognon» : Cantona vise le modèle économique du foot
Au-delà des questions environnementales et humaines, Éric Cantona ciblait également les intérêts financiers qui entourent les grandes compétitions. «Le seul sens de cet événement, on le sait tous, c’est le pognon !», estimait-il sans détour dans sa lettre.
Ces déclarations avaient largement divisé l’opinion à l’époque. Une partie du public saluait son courage et sa cohérence, tandis que d’autres lui reprochaient de mélanger football et politique.
Cantona allait encore plus loin en affichant son indifférence au sort de l’équipe de France elle-même : «Que la France gagne, perde, rien à carrer ! Dans la vie, il y a des choses bien plus importantes que le foot !», déclarait-il, rompant avec tout réflexe de soutien patriotique.
Quatre ans après, les propos de Cantona relancés par le succès des Bleus
La victoire de la France face au Sénégal lors de ce Mondial 2026 a suffi à faire ressurgir la lettre de Cantona sur les réseaux sociaux. Ses mots, écrits en 2022, continuent d’alimenter les discussions autour du modèle des grandes compétitions de football.
Les interrogations soulevées à l’époque — impact environnemental des tournois, conditions de travail sur les chantiers, poids des intérêts financiers dans le choix des pays organisateurs — restent des sujets de débat dans le monde du football professionnel.
La question de savoir si Éric Cantona maintiendra la même position pour la Coupe du monde 2026, organisée cette fois en Amérique du Nord dans un contexte différent de celui du Qatar, reste ouverte. Pour les Bleus, la prochaine échéance en phase de groupes sera l’occasion de confirmer le succès inaugural face au Sénégal et de préciser leurs ambitions dans le tournoi.
