Face à ces reproches, la jeune mère a tenté de garder son calme. «C’est malheureux, mais les temps ont changé et de nouvelles lois ont été mises en place pour les jeunes parents», lui a-t-elle répondu. Mais sa collègue a persisté, estimant que «le gouvernement ne devrait pas payer des gens pour rester à la maison». La jeune femme a alors rappelé qu’elle s’occupait de son nouveau-né à plein temps. «Je ne suis l’ennemie de personne parce que j’ai eu un bébé», a-t-elle ajouté.
Le congé parental aux États-Unis, une exception mondiale
Les États-Unis sont l’un des rares pays développés à ne pas garantir de congé maternité payé au niveau fédéral. Certains États, comme le New Jersey, ont mis en place leurs propres dispositifs d’indemnisation. La durée et les conditions varient fortement selon l’État et l’employeur, ce qui crée des situations très inégales entre salariées.
Des remarques qui avaient commencé pendant la grossesse, un signalement aux RH
Ce conflit ne surgissait pas de nulle part. Selon la jeune mère, cette même collègue avait déjà tenu des remarques désobligeantes pendant la grossesse, bien avant le départ en congé. Le retour au bureau n’a fait qu’amplifier une hostilité déjà installée.
Se sentant «dégoûtée» par cette attitude, elle a d’abord choisi de changer de bureau pour mettre de la distance. Mais la situation pesait. «Je ne veux pas créer davantage de drame, mais je me sens vraiment irrespectée», a-t-elle écrit dans son témoignage.
Elle a finalement décidé d’en parler à sa directrice et à son supérieur hiérarchique. Ces derniers lui ont conseillé de saisir les ressources humaines. Une démarche que la jeune femme hésitait à engager, craignant d’aggraver les tensions, mais que ses responsables ont jugée nécessaire au vu des faits rapportés.
En ligne, un débat intergénérationnel sur les droits des jeunes parents
Le témoignage a suscité de nombreuses réactions sur internet, et la grande majorité s’est rangée du côté de la jeune mère. Parmi les voix les plus marquantes, celle d’une mère issue de la génération des baby-boomers, qui a pris le contre-pied de la collègue: «Je n’avais rien de tout cela il y a trente ans, mais je suis extrêmement heureuse que ce congé payé existe aujourd’hui. C’est une période importante dans la vie d’une famille.»
