Un centime américain à l’effigie d’Abraham Lincoln est aujourd’hui estimé à 121 millions de dollars, soit près de 115 millions d’euros. Derrière ce chiffre vertigineux se cache une combinaison d’erreurs de fabrication, de rareté et d’un engouement mondial des collectionneurs. Quelques détails infimes — une année, une lettre, un alliage — suffisent à distinguer une pièce ordinaire d’un trésor numismatique.
En bref
- —Un penny Lincoln estimé à 115 millions d’euros
- —Millésimes 1909-S, 1914-D et 1955 particulièrement recherchés
- —Un test à l’aimant peut révéler un exemplaire rare de 1943
Un centime créé en 1909 qui a défié son destin ordinaire
Le Lincoln Wheat Penny a vu le jour en 1909 pour commémorer le centenaire de la naissance d’Abraham Lincoln. Conçu par le sculpteur Victor David Brenner, il arborait sur l’avers le profil du président et, au revers, deux épis de blé entrelacés — un motif qui a traversé près de cinquante ans de circulation, jusqu’en 1958.
Produit en masse, ce penny semblait voué à une existence banale. Mais certaines éditions ont pris une tout autre trajectoire, selon le site Beauté Test: erreurs de fabrication, alliages inhabituels ou contextes historiques particuliers ont fait basculer quelques exemplaires dans la catégorie des pièces les plus convoitées au monde.
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