En novembre 2017, Liam Deane, 22 ans, détenu à la prison de Leeds (HMP Leeds) pour avoir tué sa fille de deux jours, a été retrouvé mort dans sa cellule. Son codétenu John Westland a été reconnu coupable de ce meurtre et condamné à une peine minimale de 19 ans de prison.
En bref
- —Liam Deane, 22 ans, tué dans sa cellule de HMP Leeds en 2017
- —Son codétenu Westland condamné à 19 ans minimum
- —Westland croyait à tort que Deane était un délinquant sexuel
Liam Deane, condamné pour le meurtre de sa fille Luna, retrouvé mort en cellule
Liam Deane avait été incarcéré à HMP Leeds après avoir été reconnu coupable du meurtre de sa fille Luna, âgée de seulement deux jours. La police avait qualifié ce crime d’« épouvantable ».
En novembre 2017, Deane a été retrouvé mort dans sa cellule. Dès lors, une enquête pour meurtre a été ouverte au sein même de l’établissement pénitentiaire.
Selon les éléments rapportés, Deane était quotidiennement stigmatisé par ses codétenus, qui le désignaient comme un « tueur de bébés ». Il faisait face à des menaces et des moqueries répétées, dans une atmosphère particulièrement tendue.
Une bouteille cassée et de fausses convictions : comment Westland a commis le meurtre
John Westland, également détenu à HMP Leeds, est l’auteur du meurtre. D’après les éléments retenus lors du procès, il aurait utilisé une bouteille cassée pour tuer Deane.
La motivation déclarée de Westland reposait sur une croyance erronée : il pensait que Deane était un délinquant sexuel, ce qui n’était pas le cas. C’est cette conviction fausse qui, selon les éléments de l’affaire, a déclenché son passage à l’acte.
Les enquêteurs ont pu établir sa culpabilité grâce à des preuves matérielles, notamment des éclats de verre et des empreintes digitales retrouvés sur les lieux.
HMP Leeds et la violence carcérale au Royaume-Uni
HMP Leeds, aussi connue sous le nom d’Armley Prison, est l’un des établissements pénitentiaires les plus importants du nord de l’Angleterre. Les prisons britanniques font régulièrement l’objet de rapports pointant des niveaux élevés de violence entre détenus. Les prisonniers condamnés pour des crimes contre des enfants sont souvent exposés à des risques particuliers au sein de la population carcérale.
19 ans de peine minimale et un juge qui pointe l’hypocrisie de Westland
John Westland a été reconnu coupable de meurtre et condamné à une peine minimale de 19 ans d’emprisonnement.
Lors du prononcé de la sentence, le juge a tenu à souligner la contradiction dans l’attitude de Westland. Il a critiqué le détenu pour avoir jugé et condamné un autre prisonnier, malgré son propre lourd passé judiciaire.
La police, de son côté, a rappelé que Liam Deane, aussi condamnable que soit son crime, « avait le droit de purger sa peine sans violence ».
Des dettes, des menaces et des failles : la sécurité en prison au cœur du débat
Au-delà du mobile avoué par Westland, d’autres facteurs auraient pu contribuer à la mort de Deane. Selon les informations rapportées, ce dernier avait contracté des dettes envers d’autres prisonniers, une situation qui complexifie encore davantage les circonstances du drame.
L’affaire a relancé un débat sur les conditions de détention et la protection des prisonniers considérés comme vulnérables au sein du système pénitentiaire britannique. La question de la sécurité en prison pour les détenus exposés à des violences internes a été directement posée.
Les médias britanniques ont largement couvert l’affaire, mettant en lumière les dynamiques de violence qui peuvent régner dans certains établissements, ainsi que la douleur des familles des victimes des deux côtés de cette double tragédie.
L’affaire Westland-Deane reste une illustration des questions non résolues autour de la gestion des détenus vulnérables dans les prisons britanniques. Les débats ouverts sur la réforme des conditions de détention et les protocoles de protection des prisonniers à risque n’ont pas encore abouti à des réponses institutionnelles claires. La question des dettes entre détenus, évoquée dans ce dossier, demeure également un angle d’investigation pour les autorités pénitentiaires.
