7 camping-cars au nom de leurs enfants pour financer leur retraite

Plutôt que d’en rester là, les deux pilotes de ligne retiennent une autre leçon de cet épisode: si l’offre existante est médiocre, il y a peut-être un marché à prendre. L’idée de créer leur propre entreprise de location de camping-cars commence à germer.

La location de camping-cars entre particuliers, un marché en croissance aux États-Unis

Aux États-Unis, la location de camping-cars entre particuliers ou via des sociétés dédiées a connu un essor notable ces dernières années, portée par l’engouement pour le tourisme itinérant. Des plateformes spécialisées facilitent la mise en relation entre propriétaires et locataires, abaissant la barrière à l’entrée pour de nouveaux acteurs comme Suite Glamping Adventures.

Lancement en février 2024: complets dès la première semaine

Le couple aurait pu tester prudemment le marché avec un seul véhicule. Carrie et Brian Smith ont fait le choix inverse: investir directement dans sept camping-cars, chacun baptisé du prénom de l’un de leurs sept enfants, et constituer ainsi une flotte d’emblée visible.

Flotte de sept camping-cars alignés dans un espace de stationnement extérieur — Image d’illustration © Toptenplay

Brian Smith explique cette décision assumée: « On pensait que si on démarrait assez fort pour obtenir plus de réservations et être reconnus comme une vraie entreprise plus rapidement, ça marcherait. Et c’est exactement ce qui s’est passé. La première semaine après notre lancement en février 2024, nous étions déjà complets. »

L’aménagement intérieur des véhicules a toutefois représenté un travail conséquent. Carrie Smith le résume ainsi sur Business Insider: « Quand tu achètes un camping-car, tu n’as pas un véhicule entièrement meublé. En fait, tu achètes un appartement vide. »

2 000 dollars par mois de parking: l’achat d’un terrain comme solution

Le succès rapide de Suite Glamping Adventures ne masque pas les contraintes opérationnelles. Trouver des places de stationnement pour sept véhicules s’avère particulièrement coûteux: l’entreprise débourse 2 000 dollars — soit environ 1 720 euros — par mois pour garer sa flotte.