Quelques jours plus tard, lors d’une fête de village, les deux adolescents se retrouvent et se rapprochent. Ce qui ressemble alors à une amourette estivale va changer le cours de leurs deux vies.
Maryse tombe enceinte. Un mariage est organisé rapidement, « pour ne pas salir la réputation familiale », raconte Julien. Le 20 septembre 1952, ils échangent leurs vœux à l’église d’Etrepy, devant une vingtaine de personnes — uniquement leurs familles respectives, sans aucun ami. « À l’époque, il n’y avait pas de grande fête », se souvient-il.
Trois enfants, un infarctus, un deuil: 74 ans d’une vie partagée
Après la cérémonie, le jeune couple emménage dans une chambre fournie par l’employeur de Julien. Ils auront trois enfants ensemble, dont la naissance reste, selon Julien, « la plus belle chose qui nous soit arrivée dans notre vie ».
Les décennies suivantes ne seront pas épargnées par les épreuves. Julien, qui travaillait dans l’Est de la France, a dû rejoindre le Sud après un infarctus de Maryse. « Elle m’a fait un infarctus », dit-il avec une pointe d’humour tendre. Plus douloureux encore: leur fille est décédée d’un cancer de l’œsophage.
Aujourd’hui, le couple vit toujours dans son appartement biterrois. Malgré des difficultés à marcher, ils restent autonomes. Julien prépare tous les repas. « De toute façon, nous avons toujours partagé les tâches », rappelle-t-il.
Les noces de quoi, exactement?
En France, les anniversaires de mariage portent des noms symboliques liés à des matières. Les noces de diamant correspondent à 60 ans d’union, les noces de platine à 70 ans. Au-delà, les dénominations varient selon les sources. La source évoque des noces d’albâtre pour 2027, ce qui correspondrait à 75 ans de mariage.
Julien, lucide sur l’amour: « Un profond respect qui nous pousse à veiller l’un sur l’autre »
À la question de savoir s’il croit au grand amour, Julien Beaujoin répond sans détour. « Ce serait mentir que de dire qu’on reste follement amoureux de quelqu’un des décennies durant. On développe une forme d’affection plus proche de l’amitié avec l’âge, et, surtout, un profond respect qui nous pousse à veiller l’un sur l’autre, jusqu’au bout », confie-t-il.
Cette vision n’a rien de désenchanté: c’est précisément ce respect mutuel qu’il identifie comme le ciment d’une union aussi longue. « C’est super vite! Plus vite qu’on ne l’avait imaginé », résume-t-il en évoquant ces sept décennies de vie commune.
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