Ingrédients :

• Cheddar affiné (extra sharp) — L’ingrédient central — ne le bâclez pas. Achetez un bloc et râpez-le vous-même : le fromage pré-râpé du supermarché contient de l’amidon anti-agglomérant qui rend la sauce granuleuse. Un cheddar vieilli 12 mois minimum donne une saveur bien présente. Le cheddar irlandais Kerrygold est une valeur sûre.
• Macaronis en coude — La forme classique a sa raison d’être : les petits tubes courbés retiennent la sauce à l’intérieur comme à l’extérieur. Les coquillettes ou les cavatappi fonctionnent aussi bien. Ce qu’il faut éviter : les pâtes trop lisses, qui laissent glisser la sauce.
• Panko — La chapelure normale donne une croûte compacte et un peu lourde. Le panko reste aérien même après cuisson — une différence de texture vraiment notable. On en trouve en supermarché rayon épicerie du monde. Si vous n’en avez pas, des crackers saltines écrasés grossièrement font un très bon substitut.
• Lait entier + crème légère — La combinaison des deux donne l’équilibre parfait entre fluidité et richesse. Uniquement du lait, ça ne nappera pas assez. Uniquement de la crème, ça colle. Si vous n’avez que du demi-écrémé, ajoutez une cuillère à soupe de beurre supplémentaire pour compenser.