Le village a longtemps vécu de deux productions spécifiques: ses faïences fines et ses plumes d’oies, transformées en instruments d’écriture et acheminées par le fleuve. Ce passé artisanal est encore lisible dans l’ancien couvent des Ursulines, érigé au XVIIe siècle, reconverti en faïencerie au XIXe siècle, puis en office de tourisme accueillant aujourd’hui des expositions.
L’église Saint-Pierre mérite une halte pour son clocher en pierre calcaire et son retable baroque. La Tour de l’Horloge et les berges de la Garonne, avec leur vue sur les coteaux du Quercy, complètent la promenade. Les environs se parcourent à pied sur les sentiers balisés ou à vélo sur la Voie Verte.
Le label Plus Beaux Villages de France
Auvillar, Lauzerte, Sarrant et La Romieu appartiennent tous au réseau des Plus Beaux Villages de France, une association qui regroupe des communes rurales sélectionnées pour la qualité de leur patrimoine. Ces quatre villages se situent dans le quart Sud-Ouest, entre le Tarn-et-Garonne et le Gers. Plusieurs d’entre eux se trouvent également sur les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle.
Lauzerte, bastide médiévale du XIIe siècle perchée sur son éperon
Lauzerte, également classé Plus Beau Village de France dans le Tarn-et-Garonne, est une bastide fondée au XIIe siècle par le comte de Toulouse. Le village occupe un éperon rocheux, ce qui lui confère une vue dégagée sur la région.
Comme Auvillar, Lauzerte se trouve sur les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle. Les rues bordées de maisons en pierres et à colombages convergent vers la place des Cornières, cœur animé du village. Le jardin du pèlerin et les galeries d’artisans complètent la visite.
Sarrant, village circulaire avec fresques et jardin médiéval
Sarrant se distingue par son plan circulaire: on entre par la tour-porte du XIVe siècle, puis on progresse dans des ruelles en spirale bordées de maisons à colombages en pierre et torchis. Des illustrations et plaques de rues dessinées jalonnent la balade, et des ateliers d’artistes sont ouverts à la visite.
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