Depuis mardi soir 12 mai 2026, le paquebot Ambition est immobilisé dans le port de Bordeaux, ses 1 747 passagers et membres d’équipage confinés à bord après un épisode de gastro-entérite virale. Le CHU de Bordeaux a confirmé le diagnostic mercredi, excluant formellement tout lien avec l’épidémie d’hantavirus qui inquiète l’Europe depuis plusieurs semaines. Une levée partielle du confinement a été prononcée mercredi soir pour les passagers asymptomatiques.
En bref
- —80 passagers malades sur 1 747 personnes à bord
- —Décès d’un nonagénaire britannique d’arrêt cardiaque, sans lien établi
- —Confinement partiellement levé mercredi soir pour les non-malades
1 700 personnes bloquées à quai : la chronologie d’une alerte sanitaire
Le paquebot Ambition, opéré par la compagnie britannique Ambassador Cruise Line, avait quitté les îles Shetland le 6 mai pour un itinéraire européen avec escales à Belfast, Liverpool puis Brest. C’est en mer, lundi, que le pic de symptômes digestifs — vomissements et diarrhées — a été enregistré à bord. Le navire transportait 1 233 passagers, majoritairement britanniques et irlandais, ainsi que 514 membres d’équipage de nationalité indienne.
À Brest, un passager de 92 ans de nationalité britannique est décédé d’un arrêt cardiaque. Les autorités sanitaires ont précisé dès le départ qu’aucun lien n’était établi entre ce décès et l’épidémie digestive en cours. C’est néanmoins la conjonction de cet événement et de la multiplication des cas qui a conduit à l’immobilisation du navire à Bordeaux, mardi soir, sous la supervision de l’Agence régionale de santé (ARS) et de la préfecture de Gironde.
Au moment du confinement, 80 passagers présentaient des symptômes compatibles avec une infection digestive aiguë. Ils ont été placés à l’isolement en cabine, sous la surveillance du médecin de bord. Les autres passagers, asymptomatiques, ont été maintenus à bord dans l’attente des résultats d’analyses, sans aucun contact autorisé avec la terre ferme. La piste d’une intoxication alimentaire collective a également été étudiée par les équipes médicales.
Diagnostic confirmé : gastro-entérite virale, levée partielle du confinement
Les premiers tests réalisés rapidement à bord s’étaient révélés négatifs pour le norovirus, l’agent infectieux le plus fréquemment impliqué dans les épidémies à bord des navires de croisière. Des analyses complémentaires ont alors été confiées au pôle d’infectiologie du CHU de Bordeaux, dont les résultats étaient attendus dans la journée de mercredi.
Le CHU a finalement conclu à un épisode de gastro-entérite d’origine virale, sans identifier de lien avec l’hantavirus. Aucun cas grave n’a été signalé parmi les malades. Cette conclusion a permis aux autorités d’assouplir les mesures : mercredi soir, l’interdiction de débarquement a été levée pour les passagers asymptomatiques, tandis que les personnes encore malades sont restées confinées en cabine.
