Ce résultat est également supérieur à la moyenne observée pour les adaptations françaises sorties entre 2015 et 2023. L’étude du Centre national du livre établit cette moyenne à 343 000 entrées, contre 260 000 pour les films français non adaptés sur la période étudiée.
Jean Dujardin incarne Pierre, un double fictif de l’écrivain
Le scénario ne constitue pas une transcription littérale de la vie de Sylvain Tesson. Jean Dujardin joue Pierre, un personnage fictif inspiré de l’écrivain-voyageur. Après une chute et un coma, cet homme encore diminué décide de traverser la France à pied, malgré ses séquelles et les réserves de son entourage.
La marche sert de fil conducteur à un récit de reconstruction physique et personnelle. Le voyage est ponctué de rencontres et de retours sur la vie antérieure du personnage. Le réalisateur Denis Imbert a ainsi conservé la trajectoire générale du livre tout en ajoutant des personnages et une narration adaptée au cinéma.
Le film a été tourné dans plusieurs paysages ruraux français. Il suit Pierre sur de petits sentiers, loin des grands axes, depuis les reliefs du Sud-Est jusqu’au littoral normand. La voix off, les carnets et les souvenirs du protagoniste assurent le lien avec l’écriture introspective du récit.
Du livre à l’écran
Le récit de Sylvain Tesson a été publié chez Gallimard en 2016, un an après sa traversée de la France. Denis Imbert en a tiré une adaptation libre dans laquelle le protagoniste porte le prénom de Pierre et dispose d’une histoire personnelle partiellement réécrite.
La traversée réelle s’est déroulée d’août à novembre 2015
Le point de départ du livre est un accident survenu dans la nuit du 20 au 21 août 2014. Sylvain Tesson avait chuté d’une dizaine de mètres en escaladant la façade d’un chalet à Chamonix. Victime notamment d’un traumatisme crânien, il avait été hospitalisé avant d’être transféré à Paris au début du mois de septembre.
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