Le contexte géopolitique actuel nourrit son pessimisme. Il cite une guerre majeure au cœur de l’Europe, des tensions persistantes entre l’Inde et le Pakistan — deux puissances nucléaires — et des interventions militaires au Moyen-Orient. Pour Gross, ce n’est pas une seule crise qui menace l’humanité, mais une accumulation de foyers de tension qui se renforcent mutuellement.
Un avertissement, pas un verdict : ce que Gross appelle à faire
David Gross est catégorique sur un point : ses déclarations ne constituent pas un verdict irrévocable. Elles visent à provoquer une prise de conscience collective, pas à entériner la résignation. Il appelle explicitement à la diplomatie, au dialogue entre nations et à un renouveau des accords internationaux de réduction des arsenaux nucléaires.
Pour illustrer la gravité du risque à l’échelle civilisationnelle, Gross invoque le paradoxe de Fermi. Ce paradoxe, formulé par le physicien Enrico Fermi dans les années 1950, pose une question simple : si des civilisations intelligentes existent ailleurs dans l’univers, pourquoi n’en détectons-nous aucune trace ? L’une des hypothèses les plus sombres est que ces civilisations finissent toutes par s’autodétruire avant d’atteindre l’échelle interstellaire.
« Les accords, les normes entre les pays, tout est en train de s’effondrer », déplore-t-il. Pour Gross, la science peut mesurer les risques, mais seule la volonté politique peut les réduire. L’humanité aurait ainsi la possibilité d’éviter ce destin, à condition d’en prendre conscience à temps.
Les mises en garde de David Gross ne viennent pas d’un alarmiste, mais d’un homme dont toute la carrière repose sur la rigueur mathématique. Son calcul ne prétend pas prédire l’avenir avec certitude : il tente de mesurer un risque que l’humanité préfère ignorer. Dans un monde où les traités s’effacent, les arsenaux nucléaires prolifèrent et l’intelligence artificielle s’immisce dans les systèmes militaires, la question n’est plus de savoir si le risque existe — mais de décider collectivement, et rapidement, comment le réduire.
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