Le 1er régiment étranger de génie de Laudun-l’Ardoise dispose d’une capacité organique de plongeurs de combat du génie (PCG), spécialisés dans les franchissements aquatiques, la reconnaissance de berges et d’obstacles, ainsi que les poses de charges en milieu fluvial. Cette qualification est indispensable à la conduite d’opérations en zones de conflit traversées par des cours d’eau.
Une enquête ouverte, des hommages à la mesure du drame
Sur le plan judiciaire, le parquet de Rennes, compétent en matière militaire, a pris en charge l’enquête. Elle a été confiée à la brigade de recherches de la gendarmerie d’Angers. L’objectif est de reconstituer précisément le déroulement de la plongée, d’identifier les causes de l’accident et de déterminer les éventuelles responsabilités.
Les hommages ont afflué dès l’annonce officielle. La présidente de l’Assemblée nationale, Yaël Braun-Pivet, a annoncé une minute de silence à l’Assemblée nationale le mardi 5 mai après-midi. « Cette nuit, deux de nos soldats ont perdu la vie au cours d’un exercice de plongée. Ils servaient la France avec courage », a-t-elle déclaré.
La ministre des Armées, Catherine Vautrin, a exprimé son soutien aux familles, aux proches et aux frères d’armes des deux disparus. Le général Pierre Schill, chef d’état-major de l’armée de Terre, a adressé ses condoléances. Dans le Gard, le 1er régiment étranger de génie et la commune de Laudun-l’Ardoise ont été plongés dans l’émotion à l’annonce de la disparition du sergent Bin Chen.
La mort du sergent Bin Chen et du caporal-chef Axel Delplanque laisse deux familles et deux régiments en deuil. L’enquête ouverte par le parquet de Rennes devra établir les causes précises de l’accident — qu’il s’agisse d’une défaillance matérielle, d’un facteur environnemental ou d’une erreur de procédure. Au-delà de la procédure judiciaire, ce drame rappelle une réalité trop souvent méconnue : les soldats français s’exposent à des risques réels non seulement en opération, mais aussi lors de leurs entraînements. Deux hommes engagés, décorés, ayant servi sur plusieurs continents, ont perdu la vie en se préparant à mieux servir leur pays.
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