Au 11 mai 2026, le bilan s’établit à neuf cas au total — sept confirmés et deux probables — et trois décès. Le navire a rejoint le port de Granadilla, à Tenerife (Îles Canaries), le 10 mai, permettant l’organisation des dernières évacuations sanitaires.
Qu’est-ce que l’hantavirus ?
Les hantavirus sont des virus transmis à l’homme principalement par contact avec des rongeurs infectés, leurs déjections ou leurs sécrétions. On dénombre 38 souches connues, dont la quasi-totalité ne se transmettent pas entre êtres humains. Le virus des Andes fait exception : seule souche à permettre la transmission interhumaine, il est endémique en Amérique du Sud et provoque un syndrome cardio-pulmonaire sévère, souvent fatal.
Le virus des Andes : une menace hors norme
Face aux premières mesures annoncées par les autorités françaises, le professeur Antoine Flahault, spécialiste de santé publique à l’université Paris Cité, a livré une analyse sans concession. Pour lui, « l’hantavirus des Andes est aussi grave que le virus Ebola, au sens où il est mortel dans 32 % des cas, 36 % sur le bateau, il entraîne des détresses respiratoires aiguës gravissimes et fréquentes, et sa transmissibilité entre humains a été démontrée ».
Ce dernier point est central. Parmi les 38 souches d’hantavirus connues à ce jour, le virus des Andes est la seule capable de se transmettre directement d’une personne à une autre. Ce mode de transmission, documenté pour la première fois en 1996 en Argentine, nécessite généralement un contact étroit et prolongé — entre membres d’un même foyer, partenaires intimes, ou professionnels de santé exposés.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) adopte, de son côté, une position plus mesurée. L’institution onusienne maintient que le risque de propagation au-delà du cercle des passagers et des cas contacts reste « absolument faible » pour le grand public. Cette divergence d’appréciation entre experts illustre l’incertitude qui entoure encore ce virus peu étudié en contexte européen.
La France sort l’arsenal sanitaire
La ministre de la Santé, Stéphanie Rist, a confirmé le 11 mai sur France Inter que la passagère française rapatriée avait été testée positive. L’état de la patiente s’est dégradé dans la nuit, a précisé la ministre, qui a également indiqué que les autres Français rapatriés avaient été testés négatifs, mais restaient « hospitalisés au minimum 15 jours ».
Dès le 10 mai, un décret d’urgence avait été publié pour encadrer le protocole sanitaire. Tout passager du MV Hondius présent en France entre le 1er avril et le 10 mai 2026 est désormais soumis à une quarantaine obligatoire en établissement de santé, pour une durée totale de 42 jours. Stéphanie Rist a revendiqué la mise en place des « mesures les plus strictes de la zone européenne ».
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