Incendies en Calabre: des chats utilisés pour propager les feux, la mafia soupçonnée

Chat dans un champ sec avec fumée d'incendie en arrière-plan, Calabre — Image d’illustration © Toptenplay

Ses propos ont déclenché une vague d’indignation en Italie comme à l’étranger. Costarella qualifie ces actes d’« inhumains », commis selon lui par des hommes qui deviennent « leurs propres ennemis », et appelle à « un changement d’état d’esprit ».

Le recours à ce procédé n’est pas sans précédent dans le sud de l’Italie: des enquêtes menées en 2016 en Sicile, puis en 2017 près du Vésuve, avaient déjà attribué certains incendies à des méthodes similaires. Les investigations en cours doivent encore préciser l’ampleur réelle de ces pratiques et identifier les responsables.

Des précédents documentés en Sicile et près du Vésuve

L’utilisation d’animaux pour propager des incendies n’est pas une nouveauté dans le sud de l’Italie. Des enquêtes menées en 2016 en Sicile, puis en 2017 dans la région du Vésuve, avaient déjà établi des liens entre ce procédé et des départs de feu criminels. Ces affaires n’avaient toutefois pas donné lieu à une mobilisation publique comparable à celle suscitée par les déclarations de Domenico Costarella.

160 missions en 24 heures et des dispositifs d’allumage retardé découverts sur le terrain

Les feux ravagent en particulier la zone du parc national du Pollino, où les pompiers ont conduit plus de 160 missions en vingt-quatre heures. La mobilisation des secours est massive, mais les conditions climatiques compliquent la lutte contre les flammes.

Pompiers en intervention face à un incendie de forêt en Calabre — Image d’illustration © Toptenplay

Sur le terrain, les enquêteurs ont découvert des bougies allumées disposées parmi des chiffons inflammables, ainsi que des dispositifs d’allumage retardé. Ces indices orientent clairement l’enquête vers la piste criminelle et suggèrent une préparation méthodique des départs de feu.

160

missions menées par les pompiers en vingt-quatre heures dans la seule zone du parc national du Pollino, en Calabre.

Derrière les flammes, un système mafieux de rachat des terres brûlées

Pour la chercheuse Lauren Pearson, de l’université de Berkeley, interrogée par CNN, des éléments montrent que des groupes mafieux déclenchent délibérément des feux afin de prendre le contrôle de parcelles, puis rachètent les terres à prix élevé une fois qu’elles ont brûlé.

Terres calcinées après un incendie de forêt dans le sud de l'Italie — Image d’illustration © Toptenplay

Le journaliste Sergio Nazzaro décrit un système encore plus intégré, où les clans criminels exploitent chaque étape de l’urgence via des sociétés écrans: « de la main-d’œuvre qui allume le feu jusqu’à la concession pour construire sur les terres brûlées ». Des témoignages évoquent également des offres de rachat de parcelles formulées par des entreprises de panneaux solaires dans la foulée des incendies.

Une saison 2026 au-dessus de la moyenne, l’AIDAA offre 1 000 euros de récompense

Selon le système européen EFFIS, géré par le Joint Research Centre, la saison 2026 des feux de forêt en Europe reste au-dessus de la moyenne des vingt dernières années, malgré une légère amélioration par rapport aux pires années récentes. Un hiver humide a favorisé une végétation abondante, qui s’est transformée en combustible après trois vagues de chaleur successives.