L’article cite des mesures issues notamment des sondes ACE et Wind, actives depuis la fin des années 1990. D’après cette analyse, la vitesse du vent solaire a augmenté de 6 %, sa densité de 26 % et sa température de 29 %. L’intensité du champ magnétique interplanétaire aurait progressé de 31 %.
Pour Jamie Jasinski, chercheur au Jet Propulsion Laboratory cité par Science & Vie, le signal est net: « Le Soleil est en train de sortir d’un cycle de déclin de près de 20 ans ». Ce réveil est associé à une hausse des taches solaires, des éruptions et des éjections de masse coronale.
L’enjeu n’est pas seulement scientifique. D’après la NASA, la météo spatiale peut affecter les satellites, les communications radio, les systèmes de navigation comme le GPS et les réseaux électriques.
Les grands cycles solaires restent difficiles à prévoir
Science & Vie rappelle que le Soleil suit des cycles d’environ onze ans, appelés cycles de Schwabe. Pendant ces phases, le nombre de taches solaires augmente puis diminue, en lien avec l’activité magnétique de l’étoile.
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