L’épisode du 13 juillet illustre à lui seul l’état d’esprit de la saison: ce soir-là, le port avait connu un peu d’animation, des visiteurs s’étant déplacés pour un feu d’artifice. Celui-ci avait finalement été annulé, provoquant leur départ immédiat.
La même restauratrice évoque un confrère dont les soirées à 400 couverts sont désormais un souvenir. Cet été, atteindre 200 clients constitue déjà une excellente performance.
Un littoral qui vit au rythme de la saison estivale
Les stations balnéaires du littoral héraultais, dont Palavas-les-Flots et Carnon, concentrent une part très importante de leur activité commerciale sur les mois de juillet et août. Pour de nombreux restaurateurs et commerçants, la saison estivale représente l’essentiel de leurs revenus annuels. Une fréquentation en baisse pendant cette période a donc des conséquences directes sur leur équilibre économique.
À Palavas, des commerces qui ferment le matin faute de clients
La situation n’est pas propre à Carnon. À Palavas-les-Flots, les professionnels dressent le même constat. Ghassan, patron des Cèdres du Liban, ne mâche pas ses mots: « Il y a moins de monde, c’est évident. » Il rapporte qu’une commerçante voisine avait ouvert le matin avant de baisser le rideau l’après-midi, certains établissements n’ayant réalisé aucune vente dans la matinée. « C’est déprimant », reconnaît-il.
Les boutiques ne sont pas épargnées. Un commerçant résume: « Il n’y a pas grand monde, c’est peu de le dire. » Une gérante d’une boutique de prêt-à-porter chiffre l’impact: « Cette année, c’est 30 % à 50 % de chiffre d’affaires en moins dans les magasins », déplore-t-elle.
Pour ces professionnels, la période estivale représente une part déterminante de leurs revenus annuels. Une saison aussi creuse met directement en cause l’équilibre économique de leurs activités.
Le pouvoir d’achat en cause: 1 600 euros pour un mobil-home, sans compter le trajet
Pour les professionnels interrogés, l’explication principale tient au recul du pouvoir d’achat des ménages français. Un vendeur de souvenirs installé à Palavas estime que certains Français préfèrent rester chez eux: « Ils ont peur de la conjoncture mondiale, et le coût de la vie augmente plus vite que les salaires. »
Il pointe également le prix des séjours comme frein concret: « Comment voulez-vous qu’ils se paient un mobil-home à 1 600 euros », interroge-t-il, ajoutant que le trajet peut représenter plusieurs centaines d’euros supplémentaires.
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