Michel Cywie, compositeur des grandes heures de la variété française, est mort à 72 ans

Dave, l’un des artistes avec lesquels Cywie a entretenu la collaboration la plus fructueuse de sa carrière, n’avait pas encore réagi publiquement au moment de l’annonce. Son silence en dit peut-être autant que les mots.

Cinquante ans à servir la chanson sans jamais chercher les projecteurs

Au cours de sa carrière, Michel Cywie a accumulé plus de 51 références discographiques dans les grandes maisons françaises — CBS, Barclay, Philips — travaillant aussi bien pour des stars confirmées que pour des artistes moins médiatisés. Un corpus rare pour quelqu’un qui aura toujours préféré l’ombre à la lumière.

Il collaborait fréquemment avec Didier Barbelivien et Patrick Loiseau, le parolier et époux de Dave, formant avec eux un trio créatif dont la cohésion a produit plusieurs standards indémodables. Cette façon de travailler en confiance, sur la durée, était sa signature autant que ses mélodies.

Sa philosophie artistique tenait en une seule formule, sobre et juste : « La musique est une confidence. » Cette conviction guidait une méthode de composition fondée sur des motifs répétitifs porteurs d’émotion, une maîtrise des arrangements qui laissait toujours la voix de l’interprète respirer, et un sens aigu de la clarté mélodique. Son œuvre s’étend également à Michel Delpech et Petula Clark, preuve d’une versatilité que son effacement public ne laissait pas deviner.

C’est le nombre de disques référencés à son nom dans les catalogues français, sur des labels comme CBS, Barclay et Philips — une discographie considérable pour un compositeur qui n’a jamais recherché la notoriété.

Un catalogue de tubes qui ont défini une époque

C’est avec Dave que Michel Cywie a signé ses plus grandes réussites commerciales. Du côté de chez Swann, composé avec Patrick Loiseau, atteint la première place du hit-parade en octobre 1975. Suivront Hurlevent et Lettre à Hélène, deux autres titres dont les mélodies ont traversé les décennies sans perdre une once d’évidence.

Quelques mois plus tard, en février 1976, c’est au tour de Gérard Lenorman de grimper jusqu’à la deuxième place avec Michèle, une chanson signée Cywie qui sera reprise bien plus tard par Les Enfoirés, consacrant ainsi son statut de standard de la chanson française.

Son catalogue ne s’arrête pas là. Pour Marie Laforêt, il compose La Baie des anges et Maine Montparnasse. Pour Jean Guidoni, Y’a un climat. Des titres aux univers très différents, mais tous reliés par la même exigence mélodique qui fait la marque de fabrique de Cywie.