Le site HOP, initiative du Département des Bouches-du-Rhône, indique que la quatrième édition de l’opération « Brossons les œufs » s’est tenue fin juin 2024. Le bilan annoncé est précis : 552 œufs de dinosaures recensés, ainsi que sept gastéropodes.
Cette opération était ouverte au public. D’après HOP, plus de 160 participants, âgés de 4 à 74 ans, y ont pris part. Les équipes de la Réserve naturelle Sainte-Victoire et du Muséum d’histoire naturelle d’Aix-en-Provence participent à ce programme depuis quatre ans.
Il faut donc distinguer deux informations : à Mèze, plus d’une centaine d’œufs récemment signalés ; à Sainte-Victoire, 552 œufs recensés lors d’une opération de fouilles en 2024. Les deux sites sont importants, mais ils ne racontent pas le même épisode.
Ce que ces œufs disent des dinosaures
Ces œufs intéressent les chercheurs parce qu’ils documentent la reproduction des dinosaures, un domaine où chaque indice compte. À Mèze, TF1 Info rapporte qu’une femelle aurait pondu les œufs les uns derrière les autres, selon l’interprétation d’Alain Cabot.
Le paléontologue évoque des comparaisons avec l’Argentine et la Chine, deux régions où des sites de ponte de dinosaures sont également connus. Cette mise en parallèle suggère que le gisement héraultais pourrait s’inscrire dans un phénomène plus large, sans qu’il faille conclure au-delà des observations disponibles.
Le Musée-Parc explique de manière générale que les grands dinosaures, trop lourds pour couver, pouvaient disposer leurs œufs dans des structures creusées au sol, puis les recouvrir de végétaux et de terre. La chaleur issue de cette matière en décomposition aurait contribué à l’incubation.
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