Le logement est un exemple central. Un retraité propriétaire de son logement, avec un emprunt remboursé, ne fait pas face aux mêmes contraintes budgétaires qu’un retraité locataire. À pension égale, le reste à vivre peut donc être très différent.
L’Insee situe le niveau de vie médian des retraités à 25 420 € annuels en 2023, un montant proche de celui de l’ensemble de la population. Ce niveau de vie ne se limite pas à la pension : il tient compte des revenus du ménage, des impôts, des prestations et de la composition familiale.
À titre de comparaison, l’Observatoire des inégalités fixe le seuil de richesse à 4 292 € par mois après impôts pour une personne seule. Ce repère ne correspond pas directement à une pension de retraite, mais il rappelle qu’être au-dessus de la moyenne des pensions n’équivaut pas automatiquement à être riche.
Le seuil à retenir pour 2026 se situe autour de 1 650 à 1 700 € nets mensuels pour dépasser la moyenne estimée des pensions de droit direct. Les pensions de 2 500 à 3 000 € nets apparaissent nettement élevées par rapport aux moyennes, mais la notion de richesse doit être maniée avec prudence. Pour mesurer le niveau de vie réel, il faut regarder aussi le logement, l’épargne, le patrimoine et la composition du ménage.
