Un demi-siècle de retraite après une vie entière d’usine: le contraste est saisissant pour cet homme qui avait commencé à travailler avant même d’être adolescent. Le licenciement, vécu comme une injustice potentielle, s’est finalement soldé par ce qu’il considère comme un nouveau coup de chance.
Infarctus en 1995, doyen du Jura en 2026: « On n’arrive pas à 104 sans une bonne étoile »
En 1995, Paul Petit est victime d’un infarctus. Son fils le trouve à temps et lui administre un seau d’eau froide — un geste instinctif qui lui sauve la vie. « Je reviens de loin, car en 1995, j’ai fait un infarctus. C’est mon fils qui m’a sauvé. Il m’a trouvé et m’a administré un baquet d’eau froide. Ça a fait un électrochoc, il m’a sauvé la vie et là encore j’ai eu beaucoup de chance », raconte-t-il.
Aujourd’hui, à 104 ans, Paul Petit est reconnu comme le doyen du Jura. Il vit seul chez lui, cuisine, entretient sa maison et suit l’actualité en remplissant des grilles de mots fléchés. Chaque jeudi, il fait ses courses avec son fils, qui veille toujours sur lui.
Son secret de longévité, il le résume sans détour: « J’ai eu de la chance toute ma vie, mais il en faut pour arriver à plus de 100 ans ». Une formule qui dit autant sur sa philosophie que sur le siècle qu’il a traversé.
Paul Petit fêtera ses 105 ans le 28 octobre 2026. Son fils, qui lui a sauvé la vie en 1995 et l’accompagne chaque jeudi pour ses courses, reste son principal lien avec l’extérieur. La question de savoir combien de centenaires aussi autonomes que lui vivent encore à domicile dans le Jura — et dans quelles conditions — reste entière, à l’heure où le maintien à domicile des personnes très âgées interroge de plus en plus les politiques de santé publique.
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