En apparence identique à n’importe quel centime américain, le Lincoln Wheat Penny frappé entre 1909 et 1958 est devenu l’un des objets de collection les plus convoités au monde. Quelques dizaines d’exemplaires — issus d’erreurs de fabrication ou de tirages exceptionnellement limités — atteignent régulièrement des sommes à six chiffres, voire plusieurs millions de dollars lors de ventes aux enchères. Avant de vider votre tiroir-caisse, voici ce qu’il faut savoir.
En bref
- —Certains pennies Lincoln se vendent à plus d’un million de dollars
- —Une erreur de frappe de 1943 en est la cause la plus spectaculaire
- —Un test à l’aimant suffit pour un premier diagnostic
Une pièce ordinaire devenue objet de culte
En 1909, le gouvernement américain décide de commémorer le centenaire de la naissance d’Abraham Lincoln en frappant une nouvelle pièce d’un cent. Le sculpteur Victor David Brenner est chargé du design : il place le profil du président en avers, et deux épis de blé symbolisant la prospérité agricole au revers — d’où le surnom de Wheat Penny. Ce motif restera en circulation jusqu’en 1958, avant d’être remplacé par le motif du Mémorial Lincoln.
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