Le mardi 3 mars 2026, vers 20h30, Mehmet, restaurateur de 45 ans à Zele (Flandre-Orientale, Belgique), a reçu une balle dans le cou après être intervenu pour calmer un client en train de se disputer violemment avec sa compagne. Le suspect, un habitué de l’établissement, a pris la fuite après le tir. Mehmet a survécu à ses blessures, mais ce fait divers met en lumière une réalité que beaucoup ignorent : les professionnels de la restauration sont exposés, souvent sans filet, à des violences imprévisibles.
En bref
- —Un restaurateur belge touché au cou par balle en salle
- —Le tireur était un habitué sobre, sans antécédent connu
- —Le restaurant fermé, enquête ouverte avec images de surveillance
Une soirée ordinaire qui bascule dans le drame
Ce mardi soir, le restaurant Yage de Zele est animé comme à son habitude. Mais l’atmosphère bascule rapidement lorsque les échanges d’un couple attablé dégénèrent en dispute ouverte, assez forte pour attirer l’attention de l’ensemble de la salle.
Mehmet, 45 ans, propriétaire des lieux, décide alors d’intervenir — une démarche courante dans la profession, destinée à préserver l’ambiance de l’établissement et à ne pas laisser les autres convives subir la scène. Il s’approche de la table et demande calmement au client de se calmer. Rien, en apparence, n’appelle à une particulière vigilance.
C’est lorsque Mehmet évoque la possibilité d’appeler la police que la situation dérape brutalement. L’homme se lève, sort un pistolet de son pantalon et le pointe directement sur le restaurateur. « Il a soudain sorti un pistolet de son pantalon et l’a pointé sur moi », raconte Mehmet au média belge Het Laatste Nieuws. Quelques secondes plus tard, le coup de feu part. « Il a tiré une balle et j’ai été touché au cou. »
Par réflexe, Mehmet tente de s’emparer de l’arme. Une courte altercation s’ensuit avant que le tireur ne prenne la fuite, laissant derrière lui un établissement sous le choc et une salle de restaurant transformée en scène de crime.
Un habitué sobre, sans antécédent — et pourtant
Ce qui frappe dans cette affaire, c’est le profil du suspect. Loin d’être un individu inconnu ou visiblement menaçant, il était un client régulier du restaurant Yage. « C’était un client qui était déjà venu plusieurs fois ici. Il n’y avait jamais eu de problème jusqu’à hier », confie Mehmet.
Ce soir-là, l’homme n’était manifestement pas sous l’emprise de l’alcool. Le restaurateur s’en souvient avec précision : « Il n’avait commandé que du cola. » Aucun signe extérieur ne laissait présager un passage à l’acte. La violence a surgi sans avertissement, de la part d’un visage familier.
À une nuance près, cependant. Selon le témoignage de Mehmet, la compagne du tireur avait tenté de le mettre en garde au dernier moment : « La jeune femme m’avait pourtant prévenu de ce qu’il comptait faire, mais je ne l’ai pas crue sur le moment. » Une confidence glaçante, qui suggère que la femme connaissait le danger potentiel représenté par son compagnon.
