Deux semaines après le sauvetage, Celina en détresse sans Thunder
Hospitalisée après son sauvetage, Celina Martínez présente deux semaines plus tard des signes de détresse marqués dès qu’elle est séparée de l’étalon. Le docteur Michel, de l’hôpital pour enfants, observe que seuls des sons de chevaux parviennent à la calmer. Ce constat pousse l’équipe médicale à envisager une solution inhabituelle.
Une rencontre supervisée entre Celina et l’étalon est organisée. Lors de cette session, l’animal réagit avec une «joie pure» en voyant la fillette, selon le récit. Celina cesse de pleurer et tend les bras vers lui. Ces interactions sont décrites comme redéfinissant la compréhension des relations entre espèces, et suscitent des discussions sur la nécessité de maintenir ce lien sur le long terme.
C’est à l’issue de ces observations que l’étalon reçoit son nom: Thunder. Le lien entre les deux, forgé dans des circonstances extrêmes, est désormais documenté et pris en compte dans la prise en charge de l’enfant.
Le canyon Copper transformé en sanctuaire, Celina et Thunder réunis six mois plus tard
Face à l’évidence du lien entre Celina et Thunder, le Dr Cross propose une solution audacieuse: transformer une section du canyon en réserve dédiée. Grâce à la mobilisation de donateurs privés et au soutien du gouvernement, le projet voit le jour. Le canyon Copper devient un sanctuaire où l’étalon peut vivre tout en restant accessible à la fillette.
Six mois après les faits, Celina et Thunder cohabitent dans ce lieu devenu unique. Esra Martínez, réhabilité, participe activement à la vie de la réserve aux côtés de sa fille, tous deux désignés gardiens du sanctuaire. Celina, décrite comme montrant une «intelligence émotionnelle remarquable», continue de fasciner les chercheurs qui suivent l’évolution de leur relation.
Le jour du deuxième anniversaire de Celina, elle joue dans l’herbe sous la surveillance attentive de Thunder. Cross, témoin de la scène, décrit un étalon qui «a trouvé un sens à sa vie en protégeant Celina». La relation entre les deux reste suivie de près par des spécialistes du comportement animal, qui cherchent à mieux comprendre ce type de lien interespèces.
