
Gardez une tasse d’eau de cuisson — vraiment
Porte une grande casserole d’eau bien salée à ébullition et cuis les gnocchi selon les indications du paquet. Avant d’égoutter, prélève une tasse généreuse d’eau de cuisson. Cette eau chargée en amidon est ce qui va lier ta sauce et lui donner cette texture crémeuse sans crème. Ne l’oublie pas — c’est le seul vrai risque de rater le Nerano. Les gnocchi cuisent vite, surveille-les dès qu’ils remontent à la surface.
Le fromage entre maintenant — pas avant
Dans une grande poêle sur feu moyen-doux, fais fondre le beurre. Ajoute les courgettes frites, mélange brièvement. Verse une première louche d’eau de cuisson et laisse-la réduire légèrement — tu veux une base liquide, pas une soupe. Ajoute les gnocchi égouttés directement dans la poêle, puis le fromage râpé en pluie fine, tout en remuant sans t’arrêter. La sauce va d’abord sembler trop liquide, puis se resserrer en quelques secondes pour enrober chaque gnocchi d’un voile brillant. Si ça épaissit trop vite, un filet d’eau de cuisson et tu mixes à nouveau.
Arrêtez le feu avant que ce soit trop tard
C’est ici que la plupart des gens ratent le Nerano. Retire la poêle du feu. Continue de remuer et de faire des petits mouvements circulaires pendant une minute — une technique italienne qu’on appelle mantecare, qui consiste à émulsionner la sauce hors du feu pour qu’elle reste soyeuse sans cuire davantage. La sauce doit napper les gnocchi sans être liquide ni coller en bloc. Ajoute les feuilles de basilic, un tour généreux de poivre noir, et sers immédiatement. Ce plat n’attend personne.

Conseils & astuces
- Prépare les courgettes frites la veille si tu veux gagner du temps — elles se conservent très bien au frigo dans un récipient fermé, et leur goût s’intensifie même légèrement après quelques heures de repos
- Râpe toujours le fromage toi-même juste avant de l’utiliser — le fromage déjà râpé en sachet contient des agents anti-agglomérants qui empêchent une bonne fonte et donnent une texture sablonneuse à la sauce
- Si la sauce tranche et devient huileuse, c’est que la poêle était trop chaude — retire-la du feu immédiatement, ajoute une cuillère d’eau froide et remue énergiquement pour la ressouder

Peut-on préparer les courgettes frites à l’avance ?
Oui, et c’est même conseillé. Les courgettes frites se conservent très bien au réfrigérateur dans un récipient hermétique pendant 24 à 48 heures. Leur goût se concentre légèrement avec le repos, ce qui n’est pas un inconvénient.
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