C’est précisément cette réputation de générosité qui a fait de lui une cible idéale. Lorsqu’une autorité se présente pour lui demander de s’engager dans une grande cause, son réflexe naturel est l’acceptation — pas la méfiance. L’imitateur Gérald Dahan l’avait parfaitement compris.
Gérald Dahan, roi des canulars téléphoniques
Gérald Dahan est un humoriste français spécialisé dans l’imitation de personnalités politiques et médiatiques. Ses canulars téléphoniques, souvent diffusés à la radio ou à la télévision, l’ont rendu célèbre dans les années 2000 et 2010. Il a notamment publié un livre, Tombe les masques, dans lequel il revient sur les coulisses de ses farces les plus marquantes.
La voix du ministre et le vaccin expérimental
Le canular repose sur une mise en scène soigneusement construite. Gérald Dahan, célèbre pour ses imitations bluffantes de personnalités politiques, appelle Patrick Bruel en prenant la voix de Philippe Douste-Blazy, alors ministre de la Santé. Au téléphone, le faux ministre annonce qu’un vaccin expérimental contre le Sida vient d’être mis au point et qu’il recherche des personnalités publiques prêtes à s’engager dans une grande campagne de sensibilisation.
Patrick Bruel accepte immédiatement. Mais Gérald Dahan pousse la supercherie encore plus loin en abordant les risques inhérents au protocole. « Je suis médecin, il y a 93 % de fiabilité », glisse-t-il, renforçant l’illusion d’un interlocuteur sérieux et compétent. Une phrase anodine pour un imitateur, mais déterminante pour sa victime.
Ce qui distingue ce canular des autres, c’est qu’il n’a jamais été diffusé. Contrairement aux sketches habituels de Gérald Dahan destinés à faire rire le grand public, cet appel est resté dans l’ombre — transformant une blague téléphonique en une épreuve privée aux conséquences bien réelles.
Des semaines d’angoisse et des tensions dans le couple
Après l’appel, Gérald Dahan tente de joindre Patrick Bruel pour lui révéler la vérité. Il tombe sur son répondeur et laisse l’affaire de côté, sans donner suite. De son côté, le chanteur continue de croire que le ministre l’a bel et bien contacté — et commence à envisager sérieusement sa participation à ce protocole expérimental.
Cette conviction dure plusieurs semaines. Pendant ce temps, Patrick Bruel évoque la situation à son entourage proche. Sa femme, apprenant que son compagnon envisage de se faire potentiellement inoculer un virus dans le cadre d’un essai médical, réagit très mal. Selon Gérald Dahan lui-même, l’affaire crée de réelles tensions au sein du couple.
C’est là toute la singularité de ce canular : non diffusé, il est sorti du cadre du spectacle pour s’infiltrer dans la vie privée de sa victime, générant une anxiété et des conflits bien réels autour d’un danger entièrement fictif.
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