En 1983, un jeune débutant de 22 ans nommé Florent Pagny faisait ses premiers pas au cinéma aux côtés de Gérard Depardieu dans le film Fort Saganne. Loin d’une rencontre bienveillante, le tournage se transforme pour lui en expérience éprouvante, marquée par les moqueries et le mépris de la grande star.
En bref
- —Pagny, 22 ans, débute face à Depardieu dans Fort Saganne
- —Depardieu le raille sur sa taille et lui parle au féminin
- —Pagny ose répliquer, puis fait profil bas jusqu’à la fin
Un débutant de 22 ans face à un monstre sacré
En 1983, Gérard Depardieu est au sommet de sa gloire. C’est dans ce contexte qu’il est choisi pour tenir le premier rôle du film Fort Saganne, réalisé par Alain Corneau. À ses côtés, un jeune inconnu de 22 ans lui donne la réplique : Florent Pagny.
Le long-métrage est une production ambitieuse, dotée de l’un des budgets les plus élevés du cinéma français de l’époque. Le casting réunit également Sophie Marceau et Catherine Deneuve. Adapté du roman éponyme de Louis Gardel, le film s’annonce comme un grand spectacle.
Dans le récit, Florent Pagny incarne le petit frère du personnage joué par Gérard Depardieu. Une relation fictive qui, sur le plateau, prend une tournure bien moins fraternelle.
Des moqueries qui durent tout le tournage
Selon la biographie Florent Pagny, chanter encore et toujours de Frédéric Quinonero, Gérard Depardieu adopte rapidement une attitude tyrannique et méprisante envers son jeune partenaire.
L’auteur rapporte que Depardieu « se moque volontiers de la petite taille de son partenaire, le surnomme ‘Marlon’, sans doute pour ses airs de jeune rebelle ». Une façon de minimiser le jeune acteur devant toute l’équipe.
Les humiliations ne s’arrêtent pas là : Gérard Depardieu prend également l’habitude de s’adresser à Florent Pagny en parlant de lui au féminin. Ces moqueries répétées s’étalent sur toute la durée du tournage.
Fort Saganne, un film hors norme
Fort Saganne, sorti en 1984, est l’une des productions les plus ambitieuses du cinéma français des années 80, avec un budget exceptionnel pour l’époque. Réalisé par Alain Corneau et adapté du roman de Louis Gardel, il réunit au générique Gérard Depardieu, Sophie Marceau et Catherine Deneuve. C’est dans ce cadre prestigieux que Florent Pagny fait l’une de ses premières apparitions au cinéma.
Une réplique courageuse, vite étouffée
L’épisode le plus marquant survient lors d’une journée de travail, au moment où les équipes se mettent en place. Gérard Depardieu interpelle le jeune homme : « Et la petite, elle vient se mettre en place ? »
Après un silence pesant, Florent Pagny ose répliquer : « La petite, elle se mettra en place lorsque la grande le sera ». La réponse provoque quelques rires dans l’assemblée.
Mais Gérard Depardieu reprend rapidement le dessus. Il rétorque sèchement : « Certains devraient la fermer un peu, ou pas parler si fort. » Remis en place de la sorte, Florent Pagny choisit de ne plus répliquer. Son biographe note qu’il a « compris la leçon » et « fait profil bas » jusqu’à la fin du tournage.
Un souvenir éprouvant, une leçon de caractère
Des années plus tard, Florent Pagny est revenu sur cet épisode dans sa propre autobiographie. « Je garde un souvenir éprouvant du tournage. Gérard était déjà une immense star, moi un tout jeune débutant. J’étais très impressionné, mais ça ne m’a pas empêché d’être moi-même », écrit-il.
