Les inégalités territoriales aggravent encore ce tableau. À ce jour, dix-neuf départements français ne disposent d’aucune unité spécialisée en soins palliatifs. Les patients les plus vulnérables se retrouvent ainsi tributaires des capacités — souvent saturées — des services hospitaliers généralistes, faute d’alternative adaptée.
Le gouvernement a lancé une stratégie nationale sur dix ans, dotée d’1 milliard d’euros, avec pour ambition de porter à 440 000 le nombre de personnes accompagnées chaque année. De nouvelles structures dédiées — les maisons d’accompagnement et de soins palliatifs — sont en cours de préfiguration dans plusieurs territoires dès 2026. Mais pour les familles confrontées dès aujourd’hui à des situations comme celle de Marcelle, ces engagements semblent encore bien lointains.
L’affaire de Marcelle pose une question que la société française ne peut indéfiniment différer : comment accompagner dignement les personnes en fin de vie quand le système hospitalier manque à la fois de lits, de soignants et de moyens ? La direction de l’hôpital de Trévenans assure que le courrier envoyé à la famille ne constitue pas une décision finale. Mais le mal est fait, et la blessure symbolique est profonde. Tant que l’offre de soins palliatifs restera insuffisante et inégalement répartie sur le territoire, des dizaines de milliers de familles se retrouveront, comme les fils de Marcelle, à devoir se battre pour que leurs proches vivent leur fin de vie dans la dignité.
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