La sclérose latérale amyotrophique qui ravageait progressivement son corps devenait ainsi matière narrative. Sur les planches du théâtre belfastois, la déformation physique de Richard III se confondait avec la lutte tangible de Michael Patrick contre la maladie dégénérative. L’art imitait la vie, la vie nourrissait l’art dans un miroir poignant.
Cette démarche artistique transcendait la simple performance. Elle transformait la vulnérabilité en puissance scénique, le handicap en manifeste créatif. « Un colosse aux cheveux roux » doté d’une « joie de vivre » et d’un « rire communicatif », selon les mots de son épouse : voilà comment Michael Patrick choisissait d’être perçu et remembré.
Jusqu’à ses derniers jours au Northern Ireland Hospice, l’acteur incarnait cette philosophie de vie qui avait inspiré tous ceux qui croisaient son chemin.
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