Interrogé plus tard par sa mère sur ses intentions, Nick expliqua qu’il avait voulu clarifier les limites pour M. Streeter, en espérant que cela suffirait à le dissuader de continuer. Il assura n’avoir cherché à blesser personne, seulement à faire respecter ses créations et l’espace qui lui appartenait.
Conflits de voisinage et responsabilité sur propriété privée
En droit, s’introduire ou circuler sur la propriété d’autrui sans autorisation engage la responsabilité civile de l’auteur des dommages causés. Dans cette affaire, la borne d’incendie se trouvant sur la propriété de la famille de Nick, c’est M. Streeter qui a été jugé responsable des dégâts par les forces de l’ordre, y compris ceux infligés à la borne elle-même.
La voiture de M. Streeter percute la borne: la police conclut à sa responsabilité
Le jour de l’incident, M. Streeter roula comme à son habitude sur la pelouse et heurta de plein fouet le bonhomme de neige spécial de Nick. Le choc révéla immédiatement la présence de la borne d’incendie, causant des dégâts matériels considérables à son véhicule. L’eau jaillissant de la borne endommagée transforma rapidement la scène, attirant l’attention de tout le voisinage.
M. Streeter, furieux, accusa Nick d’avoir intentionnellement piégé sa voiture. La mère de l’enfant lui rappela calmement que la borne se trouvait sur leur propriété et que c’était lui qui avait choisi, une fois de plus, de rouler dessus malgré les avertissements répétés.
La police fut appelée pour constater les dégâts. Selon la source, l’agent, amusé par la situation, conclut que M. Streeter était responsable des dommages causés à la borne d’incendie et qu’il devrait probablement s’acquitter d’une amende. En matière de responsabilité civile, rouler délibérément sur la propriété d’autrui ne laissait guère de marge de contestation.
Après l’incident, M. Streeter évite désormais soigneusement la pelouse
Le père de Nick, rentré chez lui après l’incident, ne put s’empêcher de sourire en apprenant ce qui s’était passé. Il salua l’ingéniosité de son fils, estimant que la véritable intelligence avait résidé dans la capacité de Nick à utiliser la situation à son avantage sans recourir à la violence ni à la confrontation directe.
