La hausse touche les deux sexes, avec une progression annuelle de +1,6 % chez les hommes et de +2,1 % chez les femmes depuis 2010. Plus préoccupant encore, cette augmentation concerne aussi les jeunes adultes, une population habituellement peu exposée à ce type de cancer.
Le cancer du pancréas est l’une des pathologies les plus redoutables de l’oncologie : souvent asymptomatique à un stade précoce, il est fréquemment diagnostiqué trop tard, ce qui limite sévèrement les options thérapeutiques. Dans ce contexte, l’accélération de son incidence en France constitue un signal que la communauté médicale ne peut plus ignorer.
Les facteurs de risque classiques — tabac, obésité, diabète, sédentarité — n’expliquent pas à eux seuls cette surperformance française par rapport au reste du continent. C’est pourquoi des chercheurs et des cliniciens se tournent vers des causes environnementales, et notamment vers les polluants présents dans notre alimentation.
Une spécificité française liée aux engrais marocains
La France importe la majorité de ses roches phosphatées du Maroc, dont les gisements sont naturellement très chargés en cadmium. Ces roches constituent la matière première des engrais minéraux utilisés en agriculture. D’autres pays européens s’approvisionnent auprès de mines affichant des teneurs bien plus faibles, ce qui explique en partie pourquoi la contamination alimentaire y est moindre et pourquoi la hausse des cancers du pancréas y est moins marquée.
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