Un autre élément intrigue : la propriétaire d’un des chiens victimes a signalé avoir perçu une odeur d’épandage à proximité de la rive incriminée. Si la vétérinaire consultée ne l’écarte pas, elle n’y voit pas non plus une preuve suffisante. La zone, accessible depuis la route, aurait pu faire l’objet d’un dépôt discret de substance toxique.
Les cyanobactéries, un danger méconnu pour les chiens
Les cyanobactéries sont des micro-organismes naturellement présents dans les eaux douces, qui peuvent produire des toxines mortelles lors de proliférations appelées « blooms ». Les chiens y sont particulièrement exposés car ils ingèrent davantage d’eau en nageant et peuvent avaler des flocs concentrés. En France, plusieurs épisodes de mortalité canine liés aux cyanobactéries ont été documentés dans le Tarn, la Loire, le Maine-et-Loire ou encore l’Hérault — le plus souvent en été.
Cyanobactéries, chloralose, métaldéhyde : les pistes vétérinaires
Face à ces symptômes — mort ultra-rapide, convulsions, hypersalivation —, la vétérinaire de la région a établi plusieurs hypothèses sans pouvoir en privilégier une. La première piste, celle des cyanobactéries, est évoquée avec prudence : ces micro-organismes, aussi appelés algues bleues, peuvent libérer des toxines mortelles pour les chiens en quelques minutes seulement lors d’une ingestion d’eau contaminée.
Toutefois, les cyanobactéries prolifèrent généralement en période estivale, sous forte chaleur. En avril, leur présence serait inhabituelle. Surtout, elles n’ont jamais été signalées sur ce lac auparavant. La vétérinaire ne l’exclut pas entièrement, mais reconnaît que le contexte saisonnier rend cette piste moins probable.
Les autres hypothèses orientent vers des substances toxiques : le chloralose — un rodenticide pouvant provoquer prostration, coma et mort rapide — le métaldéhyde, présent dans certains produits anti-limaces sous forme de granulés très appétissants pour les chiens, ou encore des insecticides et herbicides. Ces produits, s’ils avaient été répandus volontairement ou accidentellement sur la berge, expliqueraient à la fois la localisation précise des cas et la vitesse foudroyante de la mort.
L’ARS saisie, le lac déconseillé : les précautions en attendant les résultats
Dans l’attente des analyses, la prudence s’impose. Il est formellement déconseillé de laisser les chiens se baigner dans le lac de Pelleautier jusqu’à l’établissement des causes. Les riverains et les professionnels du secteur ont relayé cet appel à la vigilance après que l’alerte a circulé sur les réseaux sociaux.
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