Romarin: au-delà de la cuisine, beauté, tradition médicinale et jardin

En cuisine, c’est une plante condimentaire qui parfume les viandes grillées, les poissons et les légumes féculents. Comme la sauge et le thym, elle fait partie des herbes emblématiques de la table méditerranéenne.

Un détail compte pour le cuisinier: l’arôme du romarin est plus fin lorsque ses feuilles sont séchées. Ce sont d’ailleurs les feuilles et les sommités fleuries séchées, ou l’huile essentielle qui en est extraite, que l’on emploie en cuisine comme en phytothérapie.

Autrefois, on préparait aussi une boisson digestive en laissant macérer du romarin dans une bouteille de vin rouge.

Un nom venu de la rosée de la mer

« Rosmarinus » vient du latin « ros maris » (la rosée de la mer), peut-être parce que l’arbuste se plaît en bordure de mer, où l’humidité est élevée. Le romarin appartient à la famille des Lamiacées, aussi appelées Labiées.

Cosmétique et parfumerie: de la Grèce antique à l’eau de la Reine de Hongrie

En cosmétologie, le romarin est apprécié pour son huile essentielle, décrite comme antiseptique, anti-oxydante et purifiante. Il est aussi déodorant. Pour les peaux fragiles à tendance grasse, il favorise la régulation des sécrétions sébacées.

On l’emploie pour le corps et les mains, en bains et douches, ainsi que pour les soins du visage. Dans les bains, il est utilisé comme tonique général, en version stimulante.

Cet usage a de longues racines. La plante est connue depuis l’Antiquité: les Grecs s’en couronnaient lors de certaines fêtes. Au Moyen Âge, sa réputation médicinale s’établit, notamment comme tonique nerveux et digestif.

Longtemps utilisé en parfumerie, le romarin entrait dans la composition de l’eau de la Reine de Hongrie. Cette préparation aurait aidé la souveraine à guérir de ses rhumatismes douloureux, selon la tradition. Aujourd’hui encore, ses feuilles servent en parfumerie.