Un variant du Covid-19 a circulé pendant quinze mois à travers le monde sans déclencher d’alerte majeure. Baptisé «Cigale», le BA.3.2 est désormais détecté dans au moins 33 pays et intrigue les chercheurs par un nombre de mutations inédit sur sa protéine de pointe. Si sa sévérité ne dépasse pas celle des variants précédents, son profil génétique exceptionnel pose de nouvelles questions sur l’efficacité des vaccins en circulation.
En bref
- —75 mutations sur le spike, un record parmi les variants connus
- —Détecté dans 33 pays et 31 États américains
- —Vaccins moins efficaces face à cette souche, antiviraux toujours actifs
Quinze mois dans l’ombre : comment le BA.3.2 a échappé aux radars
Son nom évoque l’insecte qui s’enfouit sous terre pendant des années avant d’émerger en masse. Le variant BA.3.2, surnommé «Cigale», a été identifié pour la première fois en Afrique du Sud en novembre 2024. Les chercheurs ont rapidement établi qu’il circulait discrètement depuis au moins quinze mois auparavant, sans déclencher les alertes des systèmes de surveillance classiques.
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