Un garçon de 7 ans, prénommé Jean, a perdu la vie samedi 9 mai 2026 à Hamme, en Flandre-Orientale, après qu’une tornade a emporté un château gonflable occupé par plusieurs enfants en marge d’un tournoi de football junior. Projeté violemment contre une barrière, il a succombé à ses blessures à l’hôpital universitaire de Gand malgré de nombreuses tentatives de réanimation. Le parquet a ouvert une enquête pour déterminer si les règles de sécurité ont été respectées.

Un château gonflable arraché du sol en plein tournoi

C’est lors d’une journée qui devait rimer avec fête et sport que la tragédie a frappé. Samedi après-midi, le club de football Vigor Wuitens Hamme organisait sa Youth Cup, un tournoi de football junior très attendu dans la commune de Hamme, en Flandre-Orientale. En marge des rencontres sportives, plusieurs animations étaient proposées aux familles et aux enfants, dont un château gonflable.

Sans avertissement, une tornade a emporté la structure dans les airs, projetant violemment les enfants qui s’y trouvaient. Selon les premiers éléments recueillis par le parquet et relayés notamment par le quotidien flamand Het Laatste Nieuws, plusieurs enfants ont été précipités au sol avec une force importante.

Des secours se trouvaient heureusement déjà sur place pour l’événement. Des parents présents dans le public, disposant d’une formation médicale, sont également intervenus immédiatement. Malgré cette réactivité, le bilan s’est révélé dramatique.

Jean, 7 ans : une vie fauchée malgré des réanimations répétées

Parmi les enfants projetés au sol, Jean, âgé de 7 ans, a subi les blessures les plus graves. Selon les témoignages recueillis sur place, le garçon a été violemment projeté contre une barrière, provoquant des traumatismes critiques. Il a dû être réanimé à plusieurs reprises durant son transfert vers l’hôpital.

Transporté en urgence à l’UZ Gent, l’hôpital universitaire de Gand, Jean n’a pas survécu à ses blessures. Il est décédé dans la soirée du samedi. Il était venu ce jour-là pour accompagner son frère Louis, qui participait au tournoi avec les équipes U10 du club de Wambeek-Ternat.

Trois autres enfants ont également été blessés lors de l’accident et conduits à l’hôpital par leurs parents. Les autorités n’ont pas précisé leur état de santé dans leurs premières communications.

Une enquête ouverte pour établir les responsabilités

Face à l’ampleur du drame, le parquet de Flandre-Orientale a ouvert une enquête et désigné un expert chargé d’établir les circonstances exactes de l’accident. La bourgmestre de Hamme, Lotte Peeters, a fixé le cap : « Il faut examiner qui porte la responsabilité et si des erreurs ont été commises. »

De son côté, Deborah Stoffels, référente intégrité du club Vigor Wuitens Hamme, a reconnu que « les circonstances exactes de l’accident ne sont pas encore claires ». L’enquête devra notamment établir si les conditions météorologiques étaient prévisibles et si des mesures de précaution auraient pu ou dû être appliquées.

La réglementation belge en matière de structures gonflables est pourtant précise. En vertu de la norme européenne EN 14960, toute structure gonflable utilisée en plein air doit être immédiatement dégonflée en cas de vents forts. La responsabilité de l’organisateur d’un événement est directement engagée en cas de manquement à ces obligations de sécurité.

Une communauté sous le choc, un hommage rendu à Jean

La stupeur a rapidement laissé place au deuil dans la commune de Hamme. Peter De Vylder, directeur général du club Vigor Wuitens Hamme, a exprimé l’incompréhension collective : « Ce qui devait être une grande fête s’est transformé en tragédie. » Le club a transmis ses condoléances à la famille, aux amis et à l’équipe du jeune garçon.

En signe de recueillement, une minute de silence a été observée lors des matchs maintenus le dimanche à Hamme. Les joueurs portaient un brassard noir en hommage à Jean.

Face au traumatisme collectif, les autorités locales ainsi que la fédération Voetbal Vlaanderen ont annoncé la mise en place d’un accompagnement psychologique destiné aux enfants présents ce jour-là, à leurs familles, aux entraîneurs et à l’ensemble des témoins du drame.

La mort du jeune Jean, 7 ans, emporté par un drame météorologique au cœur d’une fête sportive, laisse une communauté entière sous le choc. L’enquête ouverte par le parquet de Flandre-Orientale devra répondre à une question centrale : les règles de sécurité applicables aux structures gonflables ont-elles été respectées ce jour-là ? Son issue pourrait avoir des répercussions bien au-delà de Hamme, en invitant organisateurs d’événements et pouvoirs publics à renforcer les contrôles sur ces équipements omniprésents lors des manifestations familiales, trop souvent sous-estimés face aux aléas météorologiques.